ففي طوكيو - خريف عام 1940 - خلص الجيش الياباني إلى أن بناء القنبلة النووية أمر ممكن. وقد عهد بالمشروع إلى معهد الأبحاث الفيزيائية والنووية - أو «ريكين» - تحت إدارة يوشيو نيشينا. أيضا عملت البحرية الإمبراطورية في اجتهاد على بناء «القنبلة الخارقة» الخاصة بها، وذلك في مشروع سمي
F-Go (أو
No. F ؛ حيث الحرف
F
اختصار لكلمة
fission
بمعنى «انشطار»)، ترأسه بونساكو أركاتسو، وذلك قرب نهاية عام 1945. وقد ظهر برنامج
F-Go
للنور في عام 1942. ومع ذلك، لم يكن الالتزام العسكري مدعوما بالموارد الملائمة، ولم تحقق الجهود اليابانية لبناء قنبلة ذرية سوى تقدم يسير بنهاية الحرب.
وقد تعطلت الجهود اليابانية النووية في أبريل من عام 1945 حين أتلفت غارة من قاذفات «بي-29» جهاز التوزيع الحراري الخاص بنيشينا. تزعم بعض التقارير أن اليابانيين بسبب هذا نقلوا عملياتهم النووية إلى هونجنام، وهي الآن جزء من كوريا الشمالية؛ ومن المحتمل أن يكون اليابانيون قد استخدموا هذه المنشأة من أجل تصنيع كميات صغيرة من الماء الثقيل. وقد استولت القوات السوفييتية على هذه المنشأة مع نهاية الحرب، وتزعم بعض التقارير أن منتجات منشأة هونجنام قد جمعت شهرا بعد الآخر بواسطة الغواصات السوفييتية، بوصفها جزءا من برنامج الطاقة النووية السوفييتي (انظر الفصل الرابع).
صفحة غير معروفة