22
لكن أسعار الفائدة تزودنا بمقياس غير دقيق حول إمكانية الربح؛ فإذا كان الناس مستعدين لدفع الكثير من أجل الاقتراض، فهذا يوحي بأن بإمكانهم تحقيق ربح مرتفع عند توظيف هذه الأموال المقترضة في الإنتاج.
ولتوضيح ذلك، يشير سميث إلى أسعار الفائدة المرتفعة جدا في المستعمرات الأمريكية؛ حيث يوجد هناك فائض من الأرض، مع مقدار قليل نسبيا مما يلزم لاستصلاحها من رأس المال أو العمل؛ ولهذا فإن الأرض رخيصة، أما رأس المال والعمل فيتصفان بالغلاء، وينعكس ذلك في ارتفاع الأرباح، وارتفاع أسعار الفائدة، وارتفاع الأجور. (2-11) الأرض وإيجارها
تبين لنا آراء سميث حول الأرض وإيجارها
23
عدم استحسانه لأصحاب الأراضي قدر عدم استحسانه لأرباب العمل؛ فهم يتمتعون بالحصول على «سعر احتكاري» لا بسبب ما يبذلونه من جهد، وإنما لمجرد ملكيتهم للأرض وموقعها وخصوبتها. ويضاف إلى ذلك أن رغبة التجار الأغنياء في امتلاك عقارات ريفية شاسعة تتسبب في زيادة الطلب على الأرض؛ مما يؤدي إلى زيادة إضافية في أسعار الأراضي والإيجارات.
ولا شك أن الأرض تجود لنا بالمعادن والغذاء والمساحة التي نعيش عليها. وفي النقاش المطول الذي قدمه سميث في فقرة «استطراد حول الفضة»، نجد تجميعا للبراهين التي تدعم طرحه القائل بأن نمو الدخل الوطني يؤدي إلى رخص السلع وغلاء الأرض. (2-12) المنظومة الآلية
بإيجاز، إن «الناتج السنوي» للبلاد ينقسم إلى إيجار وأجور وأرباح، وهذا يعني أن أصحاب الأراضي والعمال وأرباب العمل لا مفر لهم من اعتماد بعضهم على البعض الآخر؛
24
فهم أجزاء من منظومة لانهائية، تصنع فيها السلعة وتتبادل وتستخدم وتستبدل - وتستخدم فيها الموارد أيضا على النحو الأفضل - بصورة آلية.
صفحة غير معروفة