كان ابن المبارك يقول: إذا اجتمع إسماعيل بن عياش وبقية في حديث، فبقية أحب إلي.
وقال عبد الله بن أحمد بن حنبل: سئل أبي عن بقية وإسماعيل بن عياش، فقال: بقية أحب إلي، نظرت في كتاب إسماعيل بن عياش عن يحيى بن سعيد أحاديث صحاح، وفي المصنف أحاديث مضطربة.
وقال أبو إسحاق الفزاري: اكتبوا عن بقية ما حدثكم عن المعروفين، ولا تكتبوا عنه عمن لا يعرف، ولا تكتبوا عن إسماعيل بن عياش عمن يعرف ولا عمن لا يعرف، صح من العقيلي.
قال البخاري: إسماعيل بن عياش يروي عن أهل الحجاز، وأهل العراق أحاديث مناكير، كأنه ضعف روايته فيما انفرد عنهم، وقال: إنما حدث إسماعيل بن عياش عن أهل الشام، وقال مرة أخرى: ما روى عن أهل الشام أصح، قال حيوة: توفي إسماعيل بن عياش سنة إحدى وثمانين ومائة، رحمة الله عليه.
قال النسائي في الضعفاء له: إسماعيل بن عياش ضعيف.
صفحہ 55