والآن، تتحدث البائعة مرة ثانية. - «هل فتحت كتابك على الصفحة التي ترغبين التوقيع بها؟»
كان يجب على جويس أن تضع صندوقها لكي تفعل هذا. تشعر فعليا بتشنج في حلقها.
تنظر كريستي إليها، تبتسم لها؛ ابتسامة مودة مصقولة، انفصال محترف. - «اسمك؟» - «جويس فحسب.»
يمر وقتها سريعا. - «هل ولدت في روف ريفر؟»
تقول كريستي أودل بامتعاض خفيف، أو، على الأقل، بعد أن تلاشت بهجتها: «كلا، عشت هناك فترة من الوقت. هل أكتب التاريخ؟»
تستعيد جويس علبتها. يبيعون في لوبون شوكولاتير زهور الشوكولاتة، لكن ليس الزنبق. ورود وتيوليب فقط؛ لهذا اشترت تيوليب، الذي لا يبعد عن البنفسج في شكله حقا، كلاهما بصيلي الشكل.
تقول بعجلة كبيرة - حتى إنها تبلع تقريبا الكلمة الطويلة: «أريد أن أشكرك على «كايندرتوتنليدر»، إنها تعني لي الكثير. أحضرت لك هدية.»
تأخذ البائعة العلبة وتقول: «إنها قصة رائعة، سوف آخذ هذه.»
تقول جويس ضاحكة: «إنها ليست قنبلة، إنها زنابق شوكولاتة، تيوليب في الحقيقة. ليس لديهم زنابق لهذا أحضرت تيوليب. أعتقد أنها أفضل ثاني اختيار.»
تلاحظ أن البائعة لا تبتسم الآن، بل تنظر لها بقسوة. تقول كريستي أودل: «أشكرك.»
نامعلوم صفحہ