فسألتها: «هل عدت إلى هنا مباشرة؟»

قالت: «عدت إلى هذه البلدة بعد ثلاثين يوما ليس إلا من سفري منها.» - «وبقيت هنا بعد ذلك دائما؟»

فقالت برقة: «نعم.» - «ومتى تذهبين إلى أوروبا كرة أخرى؟»

وكان السؤال عن هذا لا يخلو من قسوة وإيلام، ولكن طراوة استسلامها استفزتني، وأغرتني بأن أنتزع منها عبارة تدل على الملل والتبرم.

فصوبت عينها إلى دائرة ضيقة من نور الشمس على السجادة، ثم نهضت وأرخت الشباك قليلا لترد هذا النور، وقالت، بلهجتها اللينة، ردا على سؤالي: «لن أذهب أبدا.» - «عسى أن يكون ابن عمك قد رد إليك مالك؟»

فحولت وجهها عني وهي تقول: «لست أبالي هذا الآن.» - «ألا تحفلين بمالك؟» - «للسفر إلى أوروبا.» - «أتعنين أنك لن تذهبي ولو قدرت على السفر؟»

فقالت: «لا أقدر - لا أقدر - انتهى الأمر ... ولست أفكر في هذا أبدا.»

فقلت: «إذن لم يرد إليك مالك؟»

فبدأت تقول: «أرجو ... أرجو ...»

ثم أمسكت، وكانت تنظر إلى الباب، فقد تأدى إلينا من ورائه حفيف ثوب، ووقع قدم.

نامعلوم صفحہ