أما هضبة الحجار فعبارة عن مستطيل كبير يتدرج في الارتفاع من أطرافه إلى الوسط، حيث توجد قمة تارات وتسمى أحيانا أتاكور التي يبلغ ارتفاعها 3003 أمتار، وتحيط بالهضبة من الشمال هضبة تاسيلي الآجر، ومن الشمال الغربي هضبة تادمائت، ومن الجنوب هضبة تاسيلي الحجار، ومن الجنوب الغربي كتلة أدرار إيفوراس، ومن الجنوب الشرقي كتلة آير أو أزبن. وقد قطعت الأودية النهرية هذه الكتلة الضخمة المتصلة من الهضاب، ولم يعد من هذه الأنهار في الوقت الحاضر سوى أوديتها العديدة الجافة، ومن أهم هذه الأودية إغرغر الشمالي الذي كان ينتهي غالبا إلى منطقة شط الجريد، ووادي تامنراست الذي يتجه غربا إلى صحراء تانزروفت، ووادي تلمسي الذي يتجه جنوبا إلى ثنية النيجر، وكذلك أودية إغرغر الجنوبي وتافاسست وأزواك تتجه إلى النيجر. ولا شك أن التصريف النهري خلال العصور المطيرة قد أدى إلى نشوء بحيرات داخلية في قلب الصحراء تحتلها الآن منخفضات تيديكلت والجوف والميرايا وكاوار ومرزوق وغيرهم.

ومن هذا العمود الفقري التضاريسي تمتد عدة هضاب في اتجاهين: شمالي وجنوبي، وبذلك تنفصل الصحراء الكبرى إلى قسمين: الشرقي والغربي، فمن تاسيلي الآجر تمتد هضبة حمادة الحمراء التي تنتهي بحافة متوسطة الارتفاع إلى الجنوب من مدينة طرابلس تسمى جبل نفوسة، ومن تبستي جنوبا بشرق تمتد مرتفعات إردي، ثم إندي، ثم دارفور. وهكذا تقع الصحراء الليبية في ليبيا والجمهورية العربية المتحدة والسودان شرق هذا العمود الفقري، بينما تقع الصحراء الغربية في الجزائر وموريتانيا وريودورو غرب العمود.

وتتميز الصحراء الليبية بوجود عدد من المنخفضات المترابطة تنتظم في مجموعتين: الأولى في الشمال وتمتد من خليج سرت الكبير إلى منخفض النطرون، وتشمل واحات أوجيلة وجغبوب وسيوة ومنخفض القطارة، وإلى الشمال من المنخفض تمتد هضبة برقة وإقليم مريوط. والثانية مجموعة الواحات المصرية التي تبدأ من الواحة الخارجة إلى الداخلة والفرافرة والبحرية والفيوم في صورة قوس كبير، وإلى جانب المنخفضات تتميز الصحراء الليبية ببحار الرمل العظيمة، وبوجود الوادي الضيق الذي صنعه النيل في مساره من الجنوب إلى الشمال، وإلى الشرق من النيل تمتد الصحراء الشرقية، وهي أعلى من مستوى الصحراء الليبية عامة، وسبب الارتفاع راجع إلى أن جبال البحر الأحمر عبارة عن الحافة الغربية لأخدود البحر الأحمر، وقد تقطعت هذه الصحراء بواسطة الأودية النهرية العديدة التي كانت تجري فيها المياه في العصر المطير في شمال أفريقيا.

أما الصحراء الغربية فإنها تتميز بوجود عدد من الحواف الجبلية والهضاب المنخفضة، مثل هضبة الأجلاب وحافة الحنك والأدرار الغربية، كما تميزها بحار الرمل الواسعة التي تسمى إرج أو «عرق»، وخاصة في الشمال وأهمها الأرج الشرقي الذي يمتد من تادمائت إلى شط الجريد، والأرج الغربي الذي يمتد من تادمائت إلى جبال الأطلس الصحراوية، وأرج الشيخ بين الجوف وتيديكلت.

منطقة الأطلس

تتكون هذه المنطقة من نظام جبلي منعزل؛ إذ إنها تعد امتدادا للنظام الألبي الأوروبي في شمال أفريقيا، ويطلق عليها وعلى أجزائها أسماء مختلفة، أشهرها سلسلة الريف أو أطلس الريف الممتدة بحذاء ساحل البحر المتوسط من مضيق جبل طارق إلى شبه جزيرة بون (في تونس). ومتوسط ارتفاعها حوالي 2000 متر، وتسمى في بعض الأحيان أطلس البحرية أو أطلس التل. وفي الجزء الشرقي، أي في تونس، نجد الساحل متعامدا على محور الجبال مكونا خلجانا طبيعية، وهناك سلسلة الأطلس الكبرى التي تمتد في المغرب في محور شمالي شرقي جنوبي غربي، وهي أعلى السلاسل الجبلية للنظام الألبي في أفريقيا، وبها أيضا أعلى قمة في إقليم أطلس هي جبل توبكال وارتفاعه 4180 مترا. وأطلس الكبرى تمثل فاصلا حقيقيا خاصة في جزئها الجنوبي يفصل بين مراكش وإقليم الصحراء، خصوصا إذا أضفنا إليها سلسلة الجبال الموازية لها والممتدة إلى الجنوب منها، والمسماة أطلس الخلفية، ويبلغ متوسط ارتفاعها من 1000-1500 متر. والجزء الشمالي من أطلس الكبرى يتصل شرقا بسلسلة جبلية تسمى أطلس الصحراوية التي تمتد موازية بدرجات متفاوتة لأطلس الريف، وتنحصر بين أطلس الصحراوية وأطلس البحرية هضبة تعرف بهضبة الشطوط، وهي ذات تصريف داخلي في كثير من أجزائها، فيما عدا المناطق التي نجحت فيها أنهار البحر المتوسط في التوغل عبر سلسلة أطلس الريف واكتساب جزء من مياه هضبة الشطوط. ومن أشهر الأمثلة على ذلك نهر شيليف بالقرب من وهران.

أما التصريف الداخلي فيحدث في بحيرات تسمى الشطوط، منها الشط الغربي والشط الشرقي وشط الهدنة، وتتكون سلسلة الأطلس في مجموعها من صخور القارة الأفريقية القديمة، حيث تكون هذه الصخور نواة الأطلس الكبرى في مراكش، يتلوها صخور رسوبية من الزمن الثاني معظمها من الحجر الجيري، وإلى الغرب من إقليم الأطلس توجد جزر كناريا، وهي عبارة عن امتداد لهذه الجبال رغم أن سطحها مغطى بطبقة طفحية من اللافا.

الفصل الخامس

التصريف النهري

(1) المميزات العامة للتصريف النهري

نامعلوم صفحہ