وقال كسرى عي الصمت خير من عي الكلام وقال الجاحظ يذم رجلًا هو والجبن لم أر جبانًا أجرأ منه ولا جريأ أجبن منه نظم بعض الشعراء معناه فقال

حصر مسهب جرئ جنان ... خير عي الرجال عي السكوت

فمما يشين حسان الصور ... العي في البيان والخبر

قالوا فضل الانسان على الحيوان بالبيان فإذا نطق ولم يفصح عاد بهيمًا ويقال ما لعي مروأة ولا لمنقوص البيان بهاء ولوحك يا قوخه في عنان السماء وقالوا العي داء دواؤه الخرس وتكلم رجل عند معاوية وكان ذا عي فقال عمرو بن العاص سكوت إلا لكن نعمة وقال معاوية وكلام الأحمق نقمة وقالوا البيان بصر والعي عمي والبيان من نتاج العلم والعي من نتاج الجهل يحكى أن رجلًا قام إلى محمد بن عبد الملك الزيات فقال له إني مظلومك فقال هذا كلام يحتاج المشهود وبينة وأشيماء غير ذلك فقال الرجل أصلحك الله الشهود هم البينة والبينة هم الشهود وأشياء غير ذلك حصر وعي وزيادة هي نقص في القيام بحجتك فضحك منه وكشف ظلامته وقيل لبزرجمهر أي شيء أستر للعي قال عقل قالوا فإن لم يكن له عقل قال فمال قالوا فإن لم يكن له مال قال فاخوان يعبرون عنه قالوا فإن لم يكن له اخوان قال يكون شيأً صامتًا كالحجر ولا يلحقه ضرر وقال الشاعر

وما حسن الرجال لهم بزين ... إذا لم يسعد الحسن البيان

كفى بالمرء عيبًا أن تراه ... له وجه وليس له لسان

آخر

والصمت أزين للفتى ... ما لم يكن عي يشينه

والقول ذو خطل إذا ... ما لم يكن لب يعينه