ولم يكن أي فرد لدى السينيكاس يستطيع في الأصل أن يتزوج من داخل الأخوة التابع لها، ثم اقتصر المنع على سلالة الشخص وحدها ، وقد كان لدى السينيكاس تقليد يعتبر «الدب» و«الغزال» هما الفرعين الأصليين اللتين تفرعت منهما الفروع الأخرى. وعندما استقر هذا التنظيم الجديد كان يعدل حسب الحاجة للمحافظة على التوازن، فكانوا ينقلون فروعا بأكملها من إحدى الأخوات إلى الأخوة الأخرى التي انقرضت فروعها، وهذا يفسر لنا السبب في وجود فروع تحمل أسماء مشتركة في القبائل الهندية المختلفة.

وكانت الأخوة لدى الإيروكيوس ذات وظائف دينية واجتماعية، وهي: (1)

كانت مباريات الكرة تنظم بين الأخوات المختلفة وتقدم كل منها أحسن لاعبيها، بينما يظل باقي الأفراد متفرجين يجرون المراهنات على الفائز. (2)

كان زعيم كل أخوة وقائدها الحربي يجتمعون في مجلس القبيلة ويجلس الزعماء في صف والقادة الحربيون في صف مواجه لهم، ويعتبر ممثلو كل أخوة ذوي كيان مستقل. (3)

إذا ارتكبت جريمة قتل في القبيلة ولم يكن القتيل والقاتل ينتميان لنفس الأخوة، كانت سلالة المجني عليه تنادي الفروع المشتركة معها في الأخوة ويعقدون مجلسا ويطلبون إلى الأخوة الأخرى عقد مجلس لتسوية الموضوع، وتعتبر كل الأخوة يدا واحدة في النزاع. (4)

عند وفاة الأشخاص ذوي الأهمية في أخوة معينة كانت الأخوة الأخرى هي التي تقوم بترتيبات الجنائز والبكاء وغيره، بينما تكتفي أخوة الميت بالبكاء، وإذا مات زعيم إحدى الأخوات تقوم الأخرى بإخطار المجلس الاتحادي للإيروكيوس بخلو منصبه. (5)

وعند انتخاب زعماء الفروع لا بد من موافقة مجلس الأخوة على هذا الانتخاب، فإذا اعترض أصبح الانتخاب لاغيا، ولا تهم موافقة الأخوات الأخرى في القبيلة. (6)

وفيما مضى كان للإيروكيوس طقوس دينية خاصة كان البيض يسمونها «بيوت الطب». وكان لدى السينيكاس جماعتان دينيتان تمثل كل منهما إحدى أخوتيهما وتتوليان الاحتفال بهذه الطقوس، وكان يجري دوريا تعميد أعضاء جدد في هاتين الجماعتين. (7)

وعند اكتشاف أمريكا كانت هناك أربع أخوات تشغل أركان تلاسكالا الأربعة، ومن المؤكد أن هذه الأخوات الأربع كانت كل منها وحدة عسكرية مستقلة كما كان الحال عند الإغريق والألمان، فقد اشتركت هذه الوحدات الأربع في المعركة ضد البيض، كل منها كوحدة منفصلة لها زيها الخاص وعلمها وقائدها. وكما كانت عدة فروع تكون أخوة، فكذلك كانت عدة أخوات تكون قبيلة في الشكل الكلاسيكي، وفي حالات كثيرة لا توجد الحلقة الوسطى، أي الأخوة، عند القبائل التي تزداد ضعفا.

أما الخصائص المميزة للقبيلة الهندية في أمريكا، فهي: (1)

نامعلوم صفحہ