القسم الثالث: فيمن ذكر في الكتب المذكورة - كتب معرفة الصحابة - من المخضرمين الذين أدركوا الجاهلية والإسلام ولم يرد في خبر قط أنهم اجتمعوا بالنبي ﷺ ولا رأوه سواء أسلموا في حياته أم لا، وهؤلاء ليسوا من الصحابة باتفاق من أهل الحديث.
القسم الرابع: فيمن ذكر في الكتب المذكورة على سبيل الوهم والغلط وبيان ذلك البيان الظاهر الذي يعوّل عليه على طرائق أهل الحديث، ولم أذكر فيه إلا ما كان الوهم فيه بينًا، وهذا القسم الرابع لا أعلم من سبقني إليه".
ثم قال ﵀: "وقبل الشروع في الأقسام المذكورة أذكر فصولًا مهمة يحتاج إليها في هذا النوع ... " ثم ذكر ثلاثة فصول:
الأول: في تعريف الصحابي.
والثاني: في الطريق إلى معرفة كون الشخص صحابيًّا.
والثالث: في بيان حال الصحابة من العدالة، وقد أطال في هذا الفصل فأجاد وأفاد، ثم ختم مقدمته بذكر فائدة في ذكر أكثر الصحابة فتوى مطلقًا ... ١
وقد ضمن تراجم المترجمين في كتابه المعلومات الآتية - في الغالب -: نسب المترجم، وقد يطيل في نسبه، أشهر تلاميذه، وطائفة من أخباره وما شهده من المغازي مع رسول الله ﷺ والفتوحات في عصر الخلفاء الراشدين ﵃، أو الحوادث المهمة.