مدخل المنهج في اللغة: المنهج مشتق من نَهَجَ يَنْهَجُ نَهْجًا أي هو الطريق البين والواضح، ويطلق على الطريق المستقيم، والمَنْهَجُ والنَّهْجُ والمِنْهَاجُ بمعنى واحد، وفي التنزيل قوله تعالى: ﴿لِكُلٍّ جَعَلْنَا مِنْكُمْ شِرْعَةً وَمِنْهَاجًا﴾ (^١) وفسره ابن عباس ﵁ بسبيل سنة، وقال لم يمت رسول الله ﷺ حتى ترككم على طريق ناهج أي واضحة بينة. (^٢) المنهج في الاصطلاح: " هو الطريق المؤدي إلى التعرف على الحقيقة في العلوم بواسطة طائفة من القواعد العامة والتي تهيمن على سير العقل وتحدد عملياته حتى يصل إلى نتيجة معلومة" (^٣) ويختلف باختلاف مجال العلم الذي يبحث فيه، فلكل علم منهج يناسبه. (^٤) وقد يختلف أيضا باختلاف الهدف الذي يبحث من أجله (^٥).

(^١) سورة المائدة: ٤٨. (^٢) ينظر معجم مقاييس اللغة لابن فارس، تحقيق عبد السلام محمد هارون، دار الكتب العلمية إيران ٥/ ٣٦١ مادة "نهج"، ولسان العرب لابن منظور، دار صادر بيروت ط/١، ١٤١٠ هـ - ١٩٩٠ م ٢/ ٣٨٣ مادة "نهج". (^٣) العلم والبحث العلمي لحسين عبد الحميد رشوان، المكتب الجامعي الإسكندرية ص: ١٤٣ - ١٤٥. (^٤) منهج البحث العلمي عند العرب لجلال الدين عبد الحميد، دار الكتاب اللبناني، بيروت ط / ١، ١٩٧٢ م ص: ٢٧١. (^٥) البحث العلمي وتقنياته لمحمد زيان عمر، مطبعة خالد حسين الطربشي ص: ٢٣.