طريقة معرفة صفات الحرف:
والطريقة إلى معرفة صفات الحرف هى البحث عنه أولا بين صفتى الهمس والجهر، فإن وجد من حروف الهمس فهو مهموس، وإلا فهو جهرى، ثم يبحث عنه بعد ذلك بين الشدة، والتوسط، والرخو، فإن وجد من حروف الشدة فهو شديد، وإن وجد من حروف التوسط فهو متوسط وإلا فرخوى، ثم يبحث عنه بعد ذلك بين صفتى الاستعلاء والاستفال، فإن وجد من حروف الاستعلاء فهو مستعل، وإلا فهو مستفل، ثم يبحث عنه بعد ذلك بين صفتى الإطباق والانفتاح، ثم بين صفتى الإذلاق والإصمات على هذا النحو تماما. وإلى هنا يكون الحرف قد استكمل خمس صفات حتما وهو القدر الذى لا يقل عنه أى حرف هجائى.
ثم يبحث بعد ذلك عن الحروف فى الصفات التى لا ضد لها واحدة واحدة، فإذا وجد له صفة منها كانت سادسة بالإضافة إلى الصفات الخمس السابقة، ولا يكون ذلك إلا فى الحروف الآتية وهى:
الصاد- الزاى- السين- القاف- الظاء- الباء- الجيم- الذال- الياء الساكنة المفتوح ما قبلها- الواو الساكنة المفتوح ما قبلها- اللام- الشين- الضاد.
فهذه الأحرف لكل منها ست صفات، وقد يوجد للحرف صفتان من الصفات التى لا ضد لها فيكون عدد صفاته سبعا، ولا يكون ذلك إلا فى الراء. إذا تأملت ذلك علمت أن الحرف الهجائى لا تزيد صفاته عن سبع، ولا تقل عن خمس، وتوضيحا لذلك إليك جدولا للحروف الهجائية مرتبة من الهمز فالباء إلى الياء، ومبينا ما يختص به كل منها من الصفات: «١»