وبالرغم من ذلك، فأكثر ما يشتهر به ديوي الآن، هي إسهاماته في مجال التعليم. ذلك أن نموذجه التعليمي التقدمي يركز على ضرورة تعلم الطلاب من خلال الأنشطة القائمة على الاكتشاف، بدلا من شرح المعلم والتدريبات القائمة على الحفظ والتلقين، مما وضعه بين صفوف رواد التعليم الآخرين أمثال ماريا مونتيسوري الإيطالية ورودولف شتاينر النمساوي اللذين تؤثر أفكارهما حتى الآن في المدارس التي تتبع طريقة مونتيسوري، وتلك التي تتبع طريقة والدورف في جميع أنحاء العالم.
لا تزال الجدالات بين مؤيدي النموذج التقدمي في تعليم الأطفال وأنصار الطرق التقليدية مستمرة منذ وقت ديوي وحتى وقتنا هذا.
11
وعلى الرغم من اختلاف المفكرين أمثال ديوي ومونتيسوري وشتاينر في قضايا مثل العمر الذي ينبغي أن يتعلم فيه الطلاب القراءة، فإن ما يجمع بين أصحاب النموذج التقدمي هو الاعتقاد بضرورة عدم التعامل مع عقول الأطفال كأنها صفحات بيضاء يمكن أن تكتب عليها الشخصيات التي تمثل السلطة. وبدلا من ذلك، ينبغي التعامل معها على أنها محركات فضولية قادرة على تكوين فهمها الخاص إذا قدم المعلمون التوجيه بدلا من تقديم كل الإجابات.
يعكس الكثير من أعمال ديوي، بما فيها دوره الكبير في السياسة على مدار القرن العشرين، إيمانه العميق بالديمقراطية الذي كاد أن يقترب من الإيمان الديني. غير أن المجتمع الديمقراطي يستلزم أن يتمتع مواطنوه بالقدرة على تولي أدوار ريادية في حياتهم الخاصة وفي حكومتهم، وهو ما يتحقق بعوامل كثيرة؛ من بينها التحلي بالوعي والمعرفة اللازمين لحل المشكلات بطريقة منهجية ومنطقية.
أوضح كتاب ديوي الأشهر «الديمقراطية والتعليم»
12
كيف يمكن تأسيس منظومة التعليم الأمريكية لتنشئة مواطنين ديمقراطيين. لكن لكي نفهم ما كان يتوقعه ديوي من هؤلاء المواطنين، علينا أن نطلع أولا على كتابه الأسبق الذي صدر عام 1910 بعنوان «كيف نفكر».
13
يستند كتاب «كيف نفكر» إلى رؤية نفسية مستمدة من الأفكار البراجماتية التي كان بيرس أول من عبر عنها، وهي تصور التفكير على أنه وسيلة تؤدي إلى غاية تبديد الشك الذي هو حالة عقلية تخلق ألما داخليا يدفع المرء إلى فعل أي شيء كي يتخلص منه.
Bilinmeyen sayfa