الغذاء "حوالي ٩٠٠٠ق. م" إلى مرحلة استئناس الحيوان ثم الزراعة "حوالي ٧٠٠٠ق. م"، فمرحلة القرى الزراعية، ثم مرحلة التجمعات الزراعية "عصر العبيد"١. وعلى أي حال، فلقد اكتشف في شمال شرق الجزيرة العربية أكثر من ثلاثين موقعًا، ينتمي إلى حضارة العبيد، فيها أربعة عبارة عن أماكن استقرار، والباقي مناطق سطحية تحيط بالأربعة السابقة، وتتوزع هذه المناطق على مساحة واسعة داخل المنطقة الشرقية -وكذا على الساحل، وتوجد الأولى في العروض الجنوبية، بينما توجد الثانية في العروض الشمالية، وإن اتفقت جميعًا في الفخار الملون -وكذا الأدوات التي عثر عليها فيها- إنما تتشابه جميعًا مع مثيلاتها في منطقة العبيد٢.

١ حضارة العبيد: وتمثل أقدم أطوار فجر الحضارة في العراق الجنوبي، وإن انتشرت في جميع أنحاء العراق، شماله وجنوب، وقد أخذت اسمها من تل على بضعة كيلو مترات إلى الغرب من "الناصرية" قرب مدينة "أريدو" "أبو شهرين"، ويمثلها في الشمال ما عثر عليه من آثار في "ثبة كورا" و"نوزي" و"تل حسونة" و"نينوى" و"تل حلف"، وأما في الجنوب: فأهم مواقعها "أبو شهرين" و"أور" و"لجش"، و"قلعة الحاج محمد" و"الوركاء"، وقد أثبتت الدراسة المقارنة لحضارات العبيد الشمالية والجنوبية وجود تشابه واختلاف بين إنتاج هاتين الحضارتين، ولكنهما ينتميان أصلا إلى حضارة واحدة، سرعان ما تأثرت بالبيئة المحيطة بها، فأعطتها شكلها المعين. وهناك من الباحثين من يرى أن حضارة العبيد ليست تطورًا لغيرها من الحضارات السابقة، وإنما هي حضارة مستوردة من الهضبة الإيرانية، جاء أصحابها من جنوب غرب إيران في أوائل الألف الرابعة ق. م، أو قبلها بقليل، بينما يذهب آخرون إلى أنها من المنطقة الشمالية "بلاد الآشوريين فيما بعد"، على أن هناك رأيًا حديثًا يتجه بها إلى الجنوب "شرقي جزيرة العرب"، وأنها ليست دخيلة على المنطقة، وإنما نشأت من جراء تطور طبيعي، سبقته مراحل عديدة خلال العصر الحجري الحديث "انظر: نجيب ميخائيل، مصر والشرق الأدنى القديم ٥/ ٦٣-٦٥، طه باقر: المرجع السابق، رشيد الناضوري: جنوب غربي آسيا وشمال إفريقيا، الكتاب الأول -بيروت ١٩٦٨م، وكذا G. Roux، Ancient Iraq، ١٩٦٦ وكذا Jnes، Iii، ١٩٤٤، P.٤٧. وكذا Summer، Iii، ١٩٤٧، P.٨٤f، Iv، ١٩٤٨، P.١١٥f وكذا A.L. Perkins، The Comparative Stratigraphy Of Early Mesopotamia، ١٩٤٩ وكذا H. Frankfort، The Art And Architecture Of The Ancient Orient، ١٩٥٨ ٢ A.H. Masry، Prehistory In Northeastern Arabia، The Problem Of Interregional Interaction، Miami، Florida، ١٩٧٤، P.١-١١