اليهودي"١ فكُلِفَ هو وبرنابا بدعوة الوثنيين، فنجحا في دعوتهما نجاحًا كبيرًا، وحدث من جراء قبول الوثنيين اليونانيين وغيرهم للديانة النصرانية إشكال خطير، وهو أن بعض دعاتهم صاروا لا يلزمون من تنصر من الوثنيين بالتمسك بتعاليم الشرائع الموسوية، وعلى رأس هؤلاء بولس، وأما الدعاة الآخرون فكانوا يرون وجوب العمل بتعاليم الشريعة الموسوية ومن ضمنها الختان.

فحدث خلاف بينهم، اجتمعوا على إثره في مجمع في بيت المقدس، فقرروا عدم مطالبة الوثنيين بالالتزام بالشريعة، ويكتفى من ذلك بالإمتناع عما ذبح للأصنام وعن الدم والمخنوق والزنا"٢. هكذا ذكروا.

وينتهي بعد هذا خبر التلاميذ، ولا يعلم على التحديد ما حدث منهم ولا ما حدث عليهم، وإنما يمكن تتبع بولس في دعوته، وأنه نشط نشاطًا قويًا في دعوته فزار مدنًا عديدة في آسيا، ثم كان خاتمة مطافه في روما، وهذا آخر ما ذكره صاحب سفر الأعمال، ولا يعطينا عن خاتمة حياة بولس شيئا ولا يعرف النصارى على التحقيق عنها شيئًا.

ثالثًا: العصور اللاحقة لعصر تلاميذ المسيح إلى مجيء الإمبراطور قسطنطين

إن الحديث عن العصور المتقدمة من هذه الفترة يلفه الغموض الشديد ويكاد يكون الجهل بتلك الفترة جهلًا مطبقًا، وهي فترة من أكثر فترات التاريخ

١ سيأتي الحديث عنه بالتفصيل في فصل خاص انظر ص٣٠٩.

٢ أعمال الرسل (١٥/٢٩) .