ودبرت الخمسة والعشرون دولارا التي حصلت عليها كاتي من إيصال التأمين أمورهم حتى نهاية شهر أبريل، وكان الطفل سيولد في مدى خمسة أسابيع أخرى، وكان نيلي وفرانسي سيتخرجان في المدرسة الابتدائية بعد ثمانية أسابيع أخرى، وكان ينبغي لهم تدبير الأمر في هذه الأسابيع الثمانية على أي حال.

وجلست الأخوات الثلاث من أسرة روملي حول المائدة في المطبخ عند كاتي يتداولن الأمر.

وقالت إيفي: كان يجدر بي أن أقدم لك العون إذا استطعت، ولكنك تعلمين أن صحة ويلي ليست على ما يرام منذ رفسه ذلك الجواد، وهو حديث العهد برئيسه، ولا يحسن التعامل مع الرجال، وقد انتهى به الأمر إلى أنه لم يبق جواد واحد يقبل الخروج معه، فجعلوه يقوم بأعمال الحظيرة من كنس الروث ونزح الزجاجات المكسورة، وخفضوا أجره إلى ثمانية عشر دولارا في الأسبوع، وهذا لا يكفي لإعالة الأطفال الثلاثة، إنني نفسي أبحث عن القيام بأعمال التنظيف الحقيرة.

وبدأت سيسي قائلة: لو كان في وسعي أن أدبر حيلة ما ...

وقالت كاتي في حزم: لا، إنك تفعلين ما فيه الكفاية بأن تكفلت بحياة أمنا.

وقالت إيفي: صدقت، فقد ظللت أنا وكاتي مشغولتي البال من أجل معيشتها وحيدة في حجرة واحدة، وخروجها واشتغالها بالتنظيف من أجل بنسات قليلة.

وقالت سيسي: إن أمنا لا تكلفني مالا أو جهدا، وإن زوجي جون لا يعارض في بقائها معنا، وهو بالطبع لا يكسب سوى عشرين دولارا في الأسبوع، وقد أصبحت لدينا الآن طفلة، وكنت أريد أن أعود إلى عملي القديم، ولكن أمي تقدم بها العمر، حتى إنها لا تستطيع أن ترعى الطفلة والبيت، فقد بلغت الثالثة والثمانين، وإني أستطيع أن أعمل، ولكن ينبغي لي أن أستأجر شخصا ما ليرعى أمي والطفلة، لو كان لي عمل لاستطعت أن أساعدك يا كاتي.

وقالت كاتي: إنك لا تستطيعين يا سيسي، فما من سبيل إلى ذلك.

وقالت إيفي: ليس أمامك إلا شيء واحد تفعلينه، هو أن تخرجي فرانسي من المدرسة، وتجعليها تحصل على ترخيص للعمل. - ولكني أريد لها أن تتخرج، إن طفلي سوف يكونان أول من يحصل على الشهادة في أسرة نولان.

وقالت إيفي: إنك لن تأكلي الشهادة.

Bilinmeyen sayfa