١- ترجمة الأمام أحمد: ومصنِّفُ هذا الديوان العظيم: هو شيخ الإسلام، وأحد الأئمة المتبوعين، الإِمامُ أحمدُ بنُ محمدِ بنِ حَنْبلٍ الشَّيْباني (١) . أصلُه من البصرة (٢)، وكان جدُّه حنبلٌ مِن مناصري الدعوة العباسية، وولي سَرْخَس (٣)، وكان أبوه محمدٌ من أجناد مَرْو (٤)، قَدِمَت به أمُّه وهي حامل به إلى بغداد، فوُلِد فيها سنة (١٦٤ هـ)، ثم ما لَبِثَ أن تُوفي أبوه شابًا له نحوٌ من ثلاثين سنة، فرُبِّي أحمدُ يتيمًا (٥) . وقد بَدَتْ مخايِلُ النبوغ والورع عليه منذُ طفولته (٦)، وحين أنهى الكُتَّابَ، وبلغ الرابعة عشرةَ من عمره، راح يختلِف إلى الدِّيوان، حيث كان عمُّه إسحاقُ مسؤولًا عن أخبار بغداد يُوصِلها إلى داود بنِ بِسطام، عاملِ البريد للرشيد، واتفق يومًا أن أرسلها مع ابن أخيه أحمد، فرمى بها في الماء تورُّعًا (٧)، وانقطع منذ ذلك اليوم عن التردُّد إلى الديوان. واتَّجهَتْ همته إلى طلبِ الحديث، وله مِن العمر خمسَ عشرةَ سنة (٨)، وذلك سنة (١٧٩ هـ)، فكانَ أولَ من كتب عنه الحديثَ الإمامُ أبو يوسف القاضي (٩) (ت ١٨٢ هـ) صاحب الإمام أبي حنيفة، وكبير القضاة في عصره، وفي هذه السنة نفسِها قَدِم إلى بغداد المحدثُ الكبير عبد الله بن المبارك

(١) انظر تتمة نسبه في تاريخ بغداد ٤ / ٤١٣ - ٤١٤. (٢) سير أعلام النبلاء: ١١ / ١٨٣. (٣) السير: ١١ / ١٨٤. (٤) المصعد الأحمد: ٣٦. (٥) السير: ١١ / ١٧٩. (٦) المصعد الأحمد: ٣٦، مناقب الإمام أحمد لابن الجوزي: ٢٠. (٧) المناقب: ٢١ - ٢٢. (٨) السير: ١١ / ١٧٩. (٩) المناقب: ٢٣.