فوجمت كاترين وقالت: عفوك يا عزيزتي يا نينا، لم أقصد أن أستطلع أسرارك، وإنما تواريك وراء حجاب الغيب يحملني على الاستفهام عن حجاب الغيب هذا. فعذرا. - لم أقصد بكلامي هذا أن أصدك عن الخطاب يا مدام، وإنما عنيت أني حاولت أن أكون شخصا آخر في حظي، آخر يتردد بين السعاة والشقاء. - عسى أن تكوني قد نجحت يا نينا.

فتأوهت نينا وقالت: بل أخفقت إخفاقا أعيذك منه.

فأجفلت كاترين وقالت: تعيذينني منه؟ - نعم، علمت أن جلالته راضيا عليك كل الرضى.

فابتسمت كاترين وقالت: أجل كل الرضى. - أهنئك وإنما أحذرك.

فوجمت كاترين وانقبضت وقالت: مماذا؟ - من مكايد البلاط.

فتجهمت كاترين قائلة: وهل يخشى من مكايد البلاط؟ - كثيرا، فإني لولا تلك المكايد ... - فاعتدلت كاترين في مكانها وقالت: لولاها ... - لكنت سعيدة مثلك. - إذن كانت لك صلة بالبلاط؟ - أجل، ولكنها سرية جدا. - إذن، لا يحق لي التمادي في هذا الحديث، وإنما سمعت أن للمصور ماركوس فورسن علاقة بالبلاط. ترى هل هي علاقة قديمة؟

فأجفلت نينا وقالت: لا علم لي بذلك. - بلى، سمعت أنه يتردد إلى البلاط.

عند ذلك نقر الزنجي على الباب، فأذنت له كاترين فدخل ودفع إليها بطاقة الفون الدر فلت، فاستأذنت كاترين من صديقتها نينا وخرجت إليه لتقابله على انفراد.

الفصل الثالث عشر

إبليس في جسم الأفعى

Bilinmeyen sayfa