٢ - السلف
التعريف بالسلف في اللغة وفي الاصطلاح
أ - في اللغة: "يقال سلف الرجل آباؤه المتقدمون والجمع أسلاف وسلاف" (١) وقد استدل الراغب لمجيء (٢) السلف على المتقدم بقوله تعالى: ﴿فَجَعَلْنَاهُمْ سَلَفًا وَمَثَلًا لِلْآخِرِينَ﴾ (٣) وقوله تعالى: ﴿فَلَهُ مَا سَلَفَ﴾ (٤) وقوله تعالى: ﴿إِلَّا مَا قَدْ سَلَفَ﴾ (٥) .
وقال ابن منظور ابن منظور: "قيل سلف الإنسان من تقدمه بالموت من آبائه وذوي قرابته ولهذا سمي الصدر الأول من التابعين السلف الصالح" (٦) .
وهذا التعريف اللغوي للسلف عام يشمل كل من سبق وتقدم على غيره وهو دون المعنى الاصطلاحي للسلف في المفهوم الحقيقي لهم.
والسلف الصالح قد تقدمونا وهم قدوتنا ولهذا فلا منافاة بين المعنى اللغوي والاصطلاحي من تلك الناحية إلا من حيث الخصوص والعموم كما سيتضح هذا عند ذكر التعريف الاصطلاحي لهم فيما يلي:
ب - التعريف الاصطلاحي: اختلف العلماء في المفهوم من إطلاق تسمية السلف على من تطلق وفي أي زمن أطلقت وهل هذا الوصف باق يصح الانتساب إليه أم لا؟
١- ذهب المحققون من أهل العلم إلى أن مفهوم السلف عند الإطلاق