بدت لي نظرية الفحم بأكملها جيدة جدا، لكن لا جدوى من الاسترسال في التعديد على هذا المنوال. كنت أتمنى لو كان هناك المزيد عن التاريخ الطبيعي؛ لكن راقت لي «كل» الشذرات المتفرقة. ها قد أعطيتك الآن وصفا دقيقا بخواطري، لكنها بالكاد ترقى لأن تقرأها ...

من تشارلز داروين إلى سي لايل

داون، 25 أغسطس [1845]

عزيزي لايل

هذا فعليا أول يوم يتاح لي فيه أي فراغ من الوقت؛ وسوف أرفه عن نفسي بكتابة خطاب إليك ...

سررت بخطابك الذي تطرقت فيه إلى موضوع العبودية؛ أتمنى لو كانت نفس المشاعر واضحة في نقاشك المنشور. لكنني لن أكتب عن هذا الموضوع؛ فربما أتسبب في تكديرك، وتكدير نفسي بكل تأكيد. لقد نفست عن غضبي بفقرة أو اثنتين في كتابي «يوميات الأبحاث» حول خطيئة العبودية في البرازيل. قد تعتقد أن هذا رد عليك، لكن الأمر ليس كذلك. فلم أشر إلا لما سمعته في ساحل أمريكا الجنوبية. إلا أن ما ذكرته من جمل قليلة ما هو إلا فورة مشاعر؛ إذ كيف استطعت أن تروي بهدوء شديد ذلك الشعور البغيض حيال فصل الأطفال عن ذويهم [في الفقرة المقصودة، لم يكن لايل يعبر عن وجهة نظره، وإنما وجهة نظر أحد المزارعين]، وفي الصفحة التالية تتحدث عن شعورك بالأسى لعدم ازدهار البيض؛ أؤكد لك أن التناقض حملني على الصراخ. لكنني خالفت ما نويته، لذا سأكف عن هذا الموضوع البغيض الممل.

ثمة مقال نقدي إيجابي عنك في دورية «ذا جاردينرز كرونيكل»، لكنه ليس قويا بما يكفي. يؤسفني أن أرى أن ليندلي يؤيد نظرية غاز حمض الكربونيك. بالمناسبة، أسعدني للغاية اقتباس ليندلي لفقراتي المتعلقة بالانقراض ووضعها دون اختصار. أعتقد أن وضع الندرة النسبية لأنواع موجودة في نفس التصنيف مع الانقراض قد أزاح عبئا كبيرا؛ ورغم أن هذا لا يفسر أي شيء بالطبع، فهو يوضح أننا يجب ألا تعترينا أي دهشة لعدم تفسير الانقراض إلى أن نستطيع تفسير الندرة النسبية ...

سرني أيما سرور أن طلب منك عمل طبعة جديدة من كتاب «مبادئ»؛ كم هي عظيمة الفائدة التي قدمها ذلك العمل! أخشى أنك لن تكون بين الصخور القديمة هذه المرة؛ كم يبهجني أن أعيش حتى أراك تنشر عن مرحلة أخرى قبل مرحلة العصر السليوري وتكتشفها؛ ستكون أعظم خطوة ممكنة، فيما أعتقد. إنني سعيد للغاية أيضا لسماعي بالتقدم الذي أحرزه بانبري في علم الحفريات النباتية؛ ثمة فجوة واضحة عليه أن يملأها في هذا البلد. لا شك أنني سأزوره هذا الشتاء ... يمكنني أن أصدق تماما كل ما تقوله عن مواهبه، من القليل الذي رأيته منه.

من تشارلز داروين إلى جيه دي هوكر

شروزبيري [1845؟]

Bilinmeyen sayfa