الكل منذهل ومندهش منه، لكن لم تظهر إمامته، لأن تعظيم الإمامة يظهر عند محك الخلاف.

بدأت تظهر إمامة شيخ الإسلام سنة (٦٩٨هـ)، ومع وجود إمامته بدأت محنته! لولا اشتعال النار فيما جاورت ما كان يعرف طيب عرف العود ويوضح هذا البيت الجميل قول القائل أيضًا: يقابلني السفيه بكل فتح فأكره أن أكون له مجيبًا يزيد سفاهةً فأزيد حلمًا كعود زاده الإحراق طيبًا هذا البخور إذا كان موضوعًا أمامك هل له رائحة؟ هل له عرف؟ ليس له عرف، أحرقه تشم رائحة زكية، تظهر الإمامة مع الخلاف، والخلاف يكشف كل زيف، كثير من الناس يدعون الإمامة كذبًا، تعال نعرف إذا كنت كاذبًا أم لا.

كما قال ابن المعتز: سوف تعلم إذا انجلى الغبار أفرس تحتك أم حمار دعنا من التهويل حتى ينتهي الغبار، لا تقل: أنا أركب فرسًا مضمرًا عربيًا، قد يكون تحتك جحش.