راءول ليجارد
سمع جرانت عبر الهاتف شيئا أدى إلى إخراج كل الأفكار المتعلقة بالشاي من رأسه. كان بانتظاره رسالة عنوانها مكتوب بالأحرف الكبيرة. عرف جرانت جيدا ما يعنيه ذلك. فلدى شرطة سكوتلانديارد خبرة واسعة في الرسائل المعنونة بأحرف كبيرة. ابتسم لنفسه وهو يلوح لسيارة أجرة. يا ليت الناس تدرك أن الكتابة بالأحرف الكبيرة لا تخفي خط اليد على الإطلاق! لكنه كان يأمل بصدق ألا يدركوا ذلك أبدا.
قبل أن يفتح الرسالة التي كانت في انتظاره نفضها بمسحوق فوجدها مغطاة ببصمات الأصابع. قطع الجزء العلوي برفق، ممسكا بالرسالة، التي كانت سمينة ورقيقة إلى حد ما، بملقط، وسحب رزمة نقود من بنك إنجلترا فئة خمسة الجنيهات ونصف ورقة من أوراق الملاحظات. وكتب على ورقة من أوراق المفكرة: «لدفن الرجل الذي عثر عليه في الصف.»
كان هناك خمس ورقات. 25 جنيها.
جلس جرانت وسرح بنظره. طوال هذا الوقت في إدارة التحقيقات الجنائية لم يحدث شيء غير متوقع أكثر من هذا. في مكان ما في لندن الليلة كان هناك شخص ما اهتم بالقتيل بما فيه الكفاية، وأنفق 25 جنيها لإبعاده عن مقابر الفقراء، لكنه لم يطالب به. هل كان هذا إثباتا لنظريته في التخويف؟ أم أنه مال دفع لإراحة ضميره؟ هل كان لدى القاتل رغبة متوهمة في فعل ما هو صواب بجثة ضحيته؟ لا يعتقد جرانت ذلك. فالرجل الذي طعن آخر في ظهره لن يهتم على الإطلاق بما يحدث للجثة. كان للرجل رفيق أو رفيقة في لندن الليلة، بلغت قيمة اهتمامه 25 جنيها.
استدعى جرانت ويليامز، وتناقشا معا حول المظروف الأبيض البسيط الرخيص، والحروف الكبيرة القوية الواضحة.
قال جرانت: «حسنا، ماذا تعرف؟»
قال ويليامز: «رجل. ليس ميسور الحال. غير معتاد على الكتابة كثيرا. نظيف. يدخن. محبط.»
قال جرانت: «ممتاز! أنت لا تصلح للعب دور واطسون، ويليامز. فأنت تحظى بكل المجد.»
ابتسم ويليامز، الذي كان يعرف كل شيء عن واطسون - ففي سن الحادية عشرة، أمضى لحظات وهو يطارد في مخزن تبن في وستشاير وهو يحاول قراءة لغز «العصابة الرقطاء» دون أن تكتشفه الإدارة التي حظرته، وقال: «أتوقع أنك ستحصل على أكثر من هذا بكثير يا سيدي.»
Unknown page