18

ولكن شعورهم بعدم الأمان استتبع وضع وحدات عسكرية متعددة على مقربة من المستوطنات الأوروبية عوضا عن تحريرها لمهمة السيطرة على الشغب في سائر الأنحاء.

وقد كانت غريزة حب البقاء بدورها وراء قرار تأجيل تعيين حدود البنجاب إلى ما بعد التاريخ المحدد للاستقلال؛ فيوم 22 يوليو - عقب زيارة إلى لاهور - كتب اللورد ماونتباتن إلى السير سيريل رادكليف طالبا منه تعجيل الأمور؛ لأن «كل يوم زائد» من شأنه أن يقلل مخاطر الاضطراب. وكان من شأن الإعلان عن قرار تقسيم الحدود «قبل» الاستقلال أن يتيح تحريك القوات قبل نقل السلطة. وكان حاكم البنجاب حريصا أشد الحرص أيضا على إعلان قرار التقسيم فور الانتهاء منه. والواقع أن رادكليف كان جاهزا بقرار التقسيم يوم 9 أغسطس ذاته، إلا أن ماونتباتن غير رأيه آنذاك واختار ألا يعلن القرار إلا بعد يوم 15 أغسطس. كان أقل ما يوصف به تبريره لتأخير الإعلان هو أنه تبرير غريب؛ إذ قال: «لا شك أنه كلما صدر الإعلان أبكر، زادت فترة تحمل بريطانيا مسئولية الاضطرابات التي سيسفر عنها حتما.» ومن نفس المنطلق قال: «كلما أخرنا الإعلان قل تعرض البريطانيين إلى الكراهية المحتمة.»

19

كقاعدة، يجب على المرء أن يكتب عن التاريخ باعتبار ما كان فقط، وليس ما كان يمكن أن يكون؛ إذ هل كان من شأن إتاحة فترة زمنية أطول - صدور إعلان في أبريل 1947 مفاده أن بريطانيا سوف ترحل خلال سنة - أن تحقق عملية تقسيم أقل إيلاما؟ وهل كان من شأن زيادة نشاط نشر القوات وتبكير إعلان قرار رادكليف أن يؤدي إلى تقليل العنف في البنجاب؟ ربما، أو ربما ما كان ذلك سيحدث. وقد اتضح أن أنسب مرثاة في وصف الأيام الأخيرة للحكم البريطاني صدرت عن أحد المسئولين بالبنجاب، الذي قال لموظف شاب من أكسفورد يعمل في الخدمة المدنية: «أنتم البريطانيون تؤمنون بالإنصاف؛ فقد تركتم الهند في حالة الفوضى ذاتها التي وجدتموها عليها.»

20

وعلى الرغم من أن النقاش لم يزل محتدما بشأن دواعي التقسيم، فلم يول القدر ذاته من الاهتمام لتبعاته؛ فقد كانت تلك التبعات لا يستهان بها بأي حال، كما سيتضح في هذا الكتاب؛ فقد كان للتقسيم عواقب وخيمة على الديموغرافيا والاقتصاد والثقافة والدين والقانون والعلاقات الدولية والسياسات الحزبية.

الفصل الثالث

تفاحات في السلة

الولايات الهندية تحكمها معاهدات ... الولايات الهندية - إذا لم تنضم إلى هذا الاتحاد - ستظل على وضعها الحالي تماما.

Unknown page