عرّفه السّكّاكي بقوله (١): «هو تشابه الكلمتين في اللفظ»

وتعريف الخطيب القزويني لا يختلف في شيء عن تعريف السكاكي.

أما أبو هلال العسكري فقد عرّفه بقوله (٢): «هو أن يورد المتكلّم- في الكلام القصير نحو البيت من الشعر، والجزء من الرسالة او الخطبة- كلمتين تجانس كلّ واحدة منهما صاحبتها في تأليف حروفها».

وتعريف المحدثين أكثر دقّة وهو: «أن يتشابه اللفظان نطقا ويختلفا معنى».

الجناس في نظر البلاغيين نوعان:

وهو ما اتّفق فيه اللفظان المتجانسان في أربعة أمور هي: نوع الحروف، وعددها، وهيئتها، وترتيبها، كقوله تعالى: وَيَوْمَ تَقُومُ السَّاعَةُ يُقْسِمُ الْمُجْرِمُونَ ما لَبِثُوا غَيْرَ ساعَةٍ الروم: ٥٥. فالساعة الأولى تعني القيامة، والساعة الثانية تعني مدّة من الزمن، ولا عبرة في تعريف الأولى وتنكير الثانية. وقال السيوطي (٣) «ولم يقع منه في القرآن سواه».

والجناس التام أقسام هي:

(١). مفتاح العلوم، السكّاكي، ص ٤٢٩.

(٢). كتاب الصناعتين، أبو هلال العسكري، ص ٣٣.

(٣). معترك الأقران، السيوطي، ١/ ٣٠٣.