المبحث الأول معنى المثل الأعلى معنى المثل لغة: المَثَل، والِمثْل، يستعمل حقيقة في ثلاثة معان: الأول: الشبيه والنظير، يقال: هذا مثل هذا، أي نظيره، قال تعالى: ﴿وَقَالَ الَّذِينَ لَا يَعْلَمُونَ لَوْلَا يُكَلِّمُنَا اللَّهُ أَوْ تَاتِينَا آَيَةٌ كَذَلِكَ قَالَ الَّذِينَ مِنْ قَبْلِهِمْ﴾ [البقرة: ١١٨]. أي أن قول مشركي العرب نظير وشبيه قول من قبلهم من اليهود والنصارى في العتو والمكابرة (١). الثاني: المثل المضروب، وهو القول السائر الممثل مضربه بمورده غالبا، أي أن ما ضرب فيه ثانيا جعل مثلا لما ورد فيه أولا (٢). الثالث: الصفة، كقوله تعالى: ﴿مَثَلُ الْجَنَّةِ الَّتِي وُعِدَ الْمُتَّقُونَ﴾ [الرعد: ٣٥]، أي صفة الجنة التي وعد المتقون، وقوله: ﴿ذَلِكَ مَثَلُهُمْ فِي التَّوْرَاةِ وَمَثَلُهُمْ فِي الْإِنْجِيلِ﴾ [الفتح: ٢٩]، أي صفتهم في التوراة والإنجيل (٣).

(١) انظر: تفسير ابن كثير ١/ ١٦١، ١٦٢. (٢) انظر: الكشاف للزمخشري بحاشيته ١/ ١٩٥، روح المعاني للآلوسي ١/ ١٦٣. (٣) انظر: تفسير القرطبي ٩/ ٣٢٤، ١٦/ ٢٣٦. وانظر في معاني المثل لغة: معجم مقاييس اللغة لابن فارس ٥/ ٢٩٦، ٢٩٧، مختار الصحاح للرازي ص٦١٤، القاموس المحيط للفيروز آبادي ٤/ ٩٤، ٥٠.