المبتدأ نوعان: مفتقرٌ إلى الخبر كزيد قائم، ومستغنٍ عنه، وهو الوصف الرافع لمنفصل مغنٍ، وشرطه عند غير الأخفش من البصريين أن يعتمد على استفهام، كقوله: [البسيط].

(أقاطنٌ قومُ سلمى أم نَووا ظَعنا ... إنْ يَظعنوا فعجيبٌ عَيْشُ مَنْ قَطَنا)

أو نفي، كقوله: [الطويل].

(خليليَّ ما وافٍ بعهدي أنتما ... إذا لم تكونا لي على مَنْ أقاطعُ)