إن الجنس يدخل في حياة كل فرد بلا استثناء، ويكتب الناس مقالات في ذمه، ويدعو القسيس إلى النفور منه، بل إنهم يسنون القوانين ضده، ولكنه يمضي في سبيله غير عابئ، وليس للبنات في المدرسة من حديث إلا الجنس والفتيان، وإنهن شديدات الرغبة في استطلاع أمره واكتشاف كنهه، هل أنا على غرارهن متطلعة إلى الجنس؟

ودرست العبارة الأخيرة، وعمق الخط الذي يرتسم على الطرف الداخلي لحاجبها الأيمن وحذفت العبارة، وكتبتها مرة أخرى على النحو التالي: «إني تواقة إلى معرفة الجنس.»

33

نعم، كانت لدى الأطفال المراهقين في ويليمسبرج رغبة شديدة في استطلاع أمور الجنس، وكانوا يتحدثون عنه كثيرا ويصطنعون ألعابا تفصح عن هذه النزعة.

ويسود الحي تكتم شديد حول الجنس، ولا يعرف الوالدان حين يسألهما الأطفال في هذا الصدد كيف يجيبان عن ذلك؛ لأن هؤلاء القوم لم يكونوا يعرفون الكلمات الصحيحة التي يستخدمونها، وكان لكل زوجين كلماتهما الخاصة السرية يطلقانها على الأشياء التي يتهامسان بها في الفراش في هدأة الليل، وكان هناك قليل من الأمهات الجريئات اللائي استطعن أن يجهرن بهذه الكلمات ويقلنها لأطفالهن، وكان الأطفال إذا كبروا يعمدون هم أيضا إلى ابتكار كلمات لا يستطيعون أن يقولوها لأطفالهم بدورهم، وهكذا دواليك.

ولم تكن كاتي نولان هيابة لا عقليا ولا جسميا، فكانت تعالج كل مشكلة ببراعة فائقة، ولم تكن تتطوع بالإدلاء بمعلومات عن الجنس، ولكنها كانت تجيب حين تسألها فرانسي الأسئلة بأحسن ما تستطيع من البيان، وذات مرة اتفقت فرانسي ونيلي، حين كانا طفلين صغيرين، أن يسألا أمهما بعض الأسئلة ووقفا أمامها يوما، وكانت فرانسي هي المتكلمة . - أمي: من أين أتينا؟ - لقد وهبكما الله لي .

وكان الأطفال الكاثوليك على استعداد لأن يقبلوا ذلك، ولكن السؤال الثاني كان أوقع. - كيف وهبنا الله لك؟ - لا أستطيع أن أشرح ذلك؛ لأنه يقتضيني أن أستخدم طائفة من الكلمات الكبيرة التي يعز عليكما فهمها. - قولي الكلمات الكبيرة، وانظري هل سنفهمها أم لا. - إذا فهمتماها ما كنت خليقة بأن أقولها. - قوليها في بعض كلمات تؤدي معناها، قولي لنا كيف يأتي الأطفال. - لا، إنكما أصغر من أن تزنا ذلك، ولو قلت لكما لدرتما هنا وهناك تخبران سائر الأطفال بما تعرفان، فتأتي أمهاتهم إلي ويقلن لي: إنك سيدة قذرة، فينشب بيننا العراك. - إذن خبرينا لم تختلف البنات عن الفتيان؟

وفكرت الأم لحظة، ثم قالت: الخلاف الجوهري هو أن البنت الصغيرة تجلس حين تذهب إلى دورة المياه، أما الصبي الصغير فيقف.

وقالت فرانسي: ولكني أقف يا أمي حين أشعر بالخوف في دورة المياه المظلمة!

واعترف نيلي الصغير: وأنا أجلس حين ...

Bog aan la aqoon