يرد بعض الباحثين هذا الأثر البلاسيبي إلى مجرد شعور «ذاتي» بالتحسن كنتيجة للاعتقاد في العلاج والإيمان بتأثيره الشفائي، ويرده البعض إلى «المسار الطبيعي»

natural course

للمرض، بما يعتريه من «اشتدادات»

exacerbations

و«هدآت»

remissions

وفترات هجوع طويلة وتراجع طبيعي، وربما الشفاء التلقائي التام كمآل طبيعي لكثير من الأمراض والإصابات.

غير أن تراكم الأبحاث وتواتر الملاحظات المؤيدة للأثر البلاسيبي يشير إلى أن الأمر أكبر من مجرد إحساس ذاتي زائف: ثمة تحسن حقيقي مشهود وموثق ومقيس، حتى في بعض الأمراض العضوية المكينة:

يزيل بعض الأطباء أنواعا من الزوائد الجلدية بدهانها بصبغة خاملة براقة والوعد بأنها تزول مع زوال الصبغة!

وفي دراسات عن الربو الشعبي تبين أن استنشاق بلاسيبو يوسع الشعب الهوائية توسيعا حقيقيا مقيسا.

Bog aan la aqoon