فكتب إليه أمير المؤمنين علي بن أبي طالب ﵁ جواب هذه الرسالة: بسم الله الرحمن الرحيم، من علي بن أبي طالب إلى معاوية بن صخر، أما بعد: فإنه أتاني منك كتاب امرىء ليس له بصرٌ يهديه، ولا قائدٌ يرشده، دعاه الهوى فأجابه، وقاده فاتبعه، زعمت أنك إنما أفسد عليك بيعتي خطيئتي في عثمان. ولعمري ما كنت إلا رجلًا من المهاجرين أوردت كما أوردوا، وأصدرت كما أصدروا، وما كان الله ليجمعهم على ضلال، ولا ليضربهم بالعمى.

وبعد، فما أنت وعثمان إنما أنت رجل من بني أمية، وبنو عثمان أولى بمطالبة دمه، فإن زعمت أنك أقوى على ذلك، فادخل فيما دخل فيه المسلمون، ثم حاكم القوم إلي. وأما تمييزك بينك وبين طلحة والزبير وأهل الشام وأهل البصرة، فلعمري ما الأمر فيما هناك إلا سواءٌ، لأنها بيعةٌ شاملة، لا يستثنى فيها الخيار، ولا يستأنف فيها النظر. وأما شرفي في الإسلام، وقرابتي من رسول الله ﷺ، وموضعي من قريش، فلعمري لو استطعت دفعه لدفعته".

ثم عاد النجاشي أحد بني الحارث بن كعب فقال له: إن ابن جعيلٍ شاعر أهل الشام، وأنت شاعر أهل العراق، فأجب الرجل، فقال: ياأمير المؤمنين، أسمعني قوله، قال: إذًا أسمعك شعر شاعرٍ، فقال النجاشي يجيبه:

دعًا يا معاوي مالن يكونا ... فقد حقق الله ما تحذرون

أتاكم عليٌ بأهل العراق ... وأهل الحجاز فما تصنعونا

وبعد هذا ما نمسك عنه.

قوله: "ليسي له بصر يهديه"،فمعناه يقوده، والهادي: هو الذي يتقدم فيدل، والحادي: الذي يتأخر فيسوق، والعنق يسمى الهادي لتقدمه، قال الأعشى:

إذا كان هادي الفتى في البلا ... د صدر القناة أطاع الأميرا

يصف أنه قد عمي فإنما تهديه عصًا، ألا تراه يقول:

وهاب العثار إذا ما مشى ... وخال السهولة وعثًا وعورا