بدأت الحياة على سطح الأرض من نحو 3,5 مليارات سنة، وقبل هذا بمليار سنة بدأت مادة غازية منبعثة من الشمس تتجمع لتكون كوكبنا هذا

1

بالإضافة إلى الكواكب الأخرى الموجودة في مجموعتنا الشمسية. والشمس نفسها أخذت تتوهج منذ نحو مليار سنة قبل هذا، ورغم أن عمرها يقرب منذ نحو 5 مليارات سنة، فإنها ليست على الإطلاق أقدم نجم في الكون؛ فيشير معظم علماء الفيزياء الفلكية إلى أن الانفجار العظيم، الذي تكونت بفعله كل المادة الموجودة، حدث منذ فترة تتراوح بين 10 و20 مليار سنة. بمجرد تكون الأرض، رغم تعرضها للقصف المستمر من النيازك، انخفضت درجة حرارتها تدريجيا في فترة تقل عن مليار سنة لتصل إلى درجة حرارة تكون فيها المياه في صورة سائلة، وتكون فيها الجزيئات العضوية مستقرة. ويوجد جدل حول طريقة تكون هذه الجزيئات.

2

على مدار فترة طويلة من الوقت بدأت الجزيئات العضوية تتجمع في شكل بوليمرات توجد داخل غشاء دهني، وبالصدفة استطاعت بعض هذه التجمعات مضاعفة نفسها.

3

عثر على بقايا متحجرة من مثل هذه التكوينات، الخلايا الأولى، في صخور ترجع إلى 3,5 مليارات سنة مضت.

4

تبدو الجراثيم التي تعيش في المياه ذات نسبة الملوحة المرتفعة أقرب شبيه لهذه الجزيئات؛ ومن ثم سميت بالبكتيريا القديمة، أو العتائق اختصارا؛ لتمييزها عن معظم البكتيريا الحديثة الأخرى.

5

Bog aan la aqoon