ويعرف سطح الشمس الذي يرى باسم الفوتوسفير Photosphere "شكل ٧". ولا يتساوى الفوتوسفير في مقدار لمعانه، فالحواف تبدو أكثر ظلمة من المركز ويمكن رؤية ذلك بالعين المجردة عند الغروب. ويقع الفوتوسفير على بعد ٧٠٠ ألف كليو متر من مركز الشمس، وهو عبارة عن غلاف رقيق من غازات الشمس ذي شفافية تسمح بعمق رؤيتنا خلاله. ويعد غلاف الفوتوسفير أهم أغلفة الشمس لنا، حيث نستمد منه جزءًا كبيرًا من الحرارة والضوء، والحق أن تسمية هذا النطاق أو الغلاف باسم فوتو Photo١، أي ضوء، تسمية سليمة وصادقة لأنه مصدر الضوء الأساسي. شكل "٧": نطاقات تركيب الشمس

١ تعني كل من Photo أو Phot الضوء في اللغة اليونانية.