وقالت: «يجب ألا تتحدث هكذا يا ليونارد. أنا لن أكون زوجة صالحة لك. أنا لن أتزوج أحدا.»

سألها: «ولماذا؟»

فهزت رأسها.

قالت له وهي تنظر في نار المدفأة: «هذا سر يخصني.»

قال ملحا: «هل تقصدين أن تقولي إنك لن تتزوجي أبدا؟»

أجابت: «أوه، أفترض أنني سأتغير، مثل النساء الأخريات. كل ما هنالك، أنني أشعر في الوقت الحالي بذلك.» «هل بسبب زواج أختك ...»

أمسكت بكلتا يديه؛ وامتلأت عيناها فجأة بالرعب.

وتوسلت إليه قائلة: «يجب ألا تتحدث عن إليزابيث، أرجوك، يجب ألا تتحدث عنها. عدني بأنك لن تفعل ذلك.»

أجاب: «لكني جئت إلى هنا للحديث عنها.»

لم تنبس بياتريس ببنت شفة لحظة. ثم ألقت يديه وضحكت مرة أخرى. وبينما كانت تلقي برأسها إلى الوراء في مجلسها، بدا لتافرنيك أنه يرى مرة أخرى الفتاة التي كانت تقف على سطح الفندق.

Bog aan la aqoon