كان هناك أبيات هزلية للشاعر الجوجراتي نارماد شائعة بين الطلبة، تقول:

انظر إلى الإنجليز الأقوياء،

يحكمون الهنود الضعفاء،

يأكلون اللحم وينعمون،

طولهم خمسة أذرع ويزيدون.

هذا كله كان له أثر مباشر علي. لقد تكونت لدي قناعة تدريجية بأن أكل اللحم أمر حسن، وأنه سيجعلني قويا وشجاعا، وأنه إن واظب الشعب كله على أكل اللحم، فسوف نقهر الإنجليز.

وعليه، جرى تحديد يوم لبداية التجربة، ولكن كان يجب أن تكون سرا. فقد كانت عائلة غاندي من أتباع الإله فيشنو، وكان والداي خاصة مخلصين لديانتهما. وكانا يزوران معبد هافيلي بانتظام، وكان للعائلة المعابد الخاصة بها. وكانت الديانة الجاينية

1

منتشرة بقوة في جوجرات، وكان أثرها جليا في كل مكان وفي كل مناسبة، ولم تكن المعارضة أو البغض الذي يكنه الجاينيون وأتباع الإله فيشنو ضد أكل اللحم في الهند أو أي مكان آخر بالشراسة التي كانت عليها في جوجرات. وكانت هناك التقاليد التي نشأت وترعرعت في ظلها. وقد كنت مخلصا لوالدي، وكنت أعلم أن صدمتهما في ستكون قاصمة عندما يعلمون أنني أكلت اللحم. بالإضافة إلى ذلك، جعلني حبي للصدق أكثر حذرا. لا أستطيع أن أدعي أنني لم أكن على علم بأنني سأضطر إلى خداعهما إذا بدأت في أكل اللحم، لكن عقلي كان عازما على «الإصلاح». ولم يكن الغرض من أكل اللحم الاستمتاع بطعمه الشهي، فلم أكن أعلم حتى أن مذاقه جيد، لقد كان كل مرادي أن أصبح قويا وشجاعا، وأن يصبح كل أبناء وطني أقوياء وشجعان حتى نتمكن من هزيمة الإنجليز وتحرير الهند. لم أكن قد سمعت كلمة «الحكم الذاتي» بعد، ولكنني كنت أعلم معنى الحرية. لقد عمتني نوبة «الإصلاح»، وعندما ضمنت سرية ما أقوم به، أقنعت نفسي بأن مجرد إخفاء أفعالي عن والدي لا يعني أنني غير صادق معهما.

هوامش

Bog aan la aqoon