قال ديفيد: «لا.»

قال النادل: «كان يرتدي بنطالا قصيرا من بناطيل ركوب الخيل وحذاء طويلا، وقبعة عريضة الحافة، وربطة عنق منقطة.»

كرر ديفيد إجابته باستحياء: «لا.»

قال النادل: «لقد دخل إلى هنا، وطلب كأسا من هذا العصير - وقد نصحته بألا يفعل - لكنه شربه، وسقط ميتا.»

ارتاع ديفيد للغاية، وقال إنه يظن أنه ينبغي له الحصول على بعض الماء.

قال النادل وهو ينظر إلى قدح الشراب وإحدى عينيه مغلقة: «يا للعجب، أتدري، إن صاحبة الفندق لا تحب أن يطلب الزبائن الأشياء ثم يتركونها. إن هذا يضايقها. لكنني سأشربه إذا أحببت. أنا متعود عليه، والتعود هو الأهم في هذه الأمور. لا أظن أنه سيؤذيني إذا ألقيت رأسي إلى الوراء وابتلعته بسرعة. أتسمح لي؟»

قال له ديفيد إنه إذا كان متأكدا من أنه لن يؤذيه، فسيكون ممتنا له للغاية. وعندما ألقى النادل رأسه إلى الوراء، وابتلع العصير بسرعة، راح ديفيد يراقبه بشيء من الذعر خشية أن يسقط ميتا هو الآخر. لكن العصير لم يؤذه.

في الواقع، وعلى عكس ما توقعه ديفيد تماما، لقد بدا النادل أكثر نشاطا بعدما شربه.

قال النادل وهو يضع شوكة طعام في الطبق: «ماذا لدينا هنا؟ أليست هذه شرائح لحم؟»

قال ديفيد: «بلى، شرائح لحم.»

Bog aan la aqoon