تأليف

سوزان سكوت وكريستوفر دنكان

ترجمة

فايقة جرجس حنا

مراجعة

هاني فتحي سليمان

سارة عادل

لوحة «الموت والبائع المتجول» التي تنتمي إلى النوع الفني «رقصة الموت» للرسام هانس هولباين. أعيد نشرها بتصريح من مكتبة بريدجمان للفنون.

تمهيد

لعبت الصدفة دورا كبيرا في ظهور هذا الكتاب إلى النور؛ فمنذ ثلاثة عشر عاما، كانت سو سكوت تبحث عن أبرشية مناسبة تجري فيها دراسة ديموغرافية متعمقة، واستقرت على بلدة بنريث بمقاطعة كمبريا. ولدى تحليلها سجلات الأبرشية، توصلت إلى أن هذا المجتمع كان يعاني من أحد الطواعين التي انتشرت نهاية القرن السادس عشر. إن نظرة واحدة إلى الحقائق كانت كافية لأن يدرك أي عالم بيولوجيا أن هذا لم يكن نوبة تفش لطاعون دبلي (طاعون الغدد الليمفاوية) بحسب الرأي التقليدي السائد عن سبب الطواعين في أوروبا. بيد أنه كان لدينا برامج بحثية أخرى تحتاج إلى التعامل معها، ولم نعد إلى سؤال «ما سبب الطواعين؟» لسنوات عديدة. هكذا بدأ التعاون بين باحثة في علم السكان وعالم حيوان بارز، كل بخبرته الخاصة. وقد أذهلنا ما اكتشفناه ونحن نسبر الأغوار أكثر فأكثر؛ إذ تأكدت بقوة معتقداتنا الأولية، وكانت أصداؤها واسعة التأثير.

Bog aan la aqoon