رد عليها: «لا شيء! شيء ما خبط النافذة. أنا ذاهب لأرى.»

كان ضوء القمر خافتا لكنه ساطع. استغرق ثواني قليلة ليحدد موقع الطائر الجريح. كان هناك جوار السياج. راقدا على جانبه، ينتفض بعنف. ركض سايمون نحو المدخل ذي الحصى المجروش، وقرفص جواره.

هتفت ماري من باب الكوخ، حبكت قميص نومها ليقيها هواء الليل. وكان شعرها معقوصا لأعلى.

سألت: «ما هذا؟»

احتوى الطائر بيديه ثم انتصب واقفا. كان الطائر يرتعد بين يديه ولم يكن فيما يبدو واعيا.

قال: «هذه بومة ... أعتقد أنها بومة من نوع ما!»

أحد الجناحين كان متدليا بزاوية عجيبة، العظام تطقطق بوضوح، والرأس لم تكن في موضعها.

قالت ماري فيما تلحق به عند السياج: «ماذا بوسعنا أن نفعل؟»

هز سايمون رأسه: «لا أعتقد أن بوسعنا فعل أي شيء، أظن أنها ماتت بالفعل.» - «لكنها تتحرك. انظر إليها. ياللكائن المسكين! فقط انظر إليه.»

اهتزت البومة بين يدي سايمون. فتحت منقارها في ارتجافة أخيرة، ثم توقفت الرعشة. اختبر سايمون النبض بجسدها، لم يكن واثقا أين يضع إصبعه. لكن شيئا لم يكن هناك على الإطلاق.

Bog aan la aqoon