قال الشافعي المثابة في كلام العرب الموضع يثوب الناس إليه ويؤوبون يعودون إليه بعد الذهاب عنه وقد يقال ثاب إليه اجتمع إليه فالمثابة تجمع الاجتماع ويؤوبون يجتمعون إليه راجعين بعد ذهابهم عنه ومبتدئين قال ورقة بن نوفل يذكر البيت

مثابا لأفناء القبائل كلها

تخب إليه اليعملات الذوابل

وقال خداش بن زهير النصري

فما برحت بكر تثوب وتدعي

ويلحق منهم أولون فآخر