السلام الحراني الدمشقي، المتوفي سنة ٧٢٨هـ)، فبين أسباب انتشار مذهب الأشعري وغيره من الكلابية، فقال: «ولهذا وافقهم في بعض ما ابتدعوه كثيرًا من أهل الفقه والحديث والتصوف، لوجوه: أحدها: كثرة الحق الذي يقولونه، وظهور الأثارة النبوي عندهم. الثاني: لبسهم ذلك بمقاييس عقلية، بعضها موروث عن الصابئة، وبعضها مما ابتدع في الإسلام، واستيلاء ما في ذلك من الشبها ت عليهم، وظنهم أنه لن يمكن التمسك بالأثارة النبوية من أهل العقل والعلم، إلا على هذا الوجه. الثالث: ضعف الأثارة النبوية الدافعة لهذه الشبهات، الموضحة لسبيل الهدى عندهم. الرابع: العجز والتفريط الواقع في المنتسبين إلى السنة والحديث: تارة يروون ما لا يعلمون صحته، وتارة يكونون كالأميين الذين لا يعلمون الكتاب إلا أماني، ويعرضون عن بيان دلالة الكتاب والسنة على حقائق الأمور» (١) . هذه العوامل وغيرها كانت سببًا في انتشار المذهب الأشعري بين العلماء، وخاصة علماء الشافعية. حتى إنه مامضى على وفاة أبي الحسن الأشعري إلا أقل من ستين سنة حتى انتشر مذهبه في العراق كله، ثم انتقل إلى الشام (٢) . ومع أن أبا الحسن الأشعري قد مر بمراحل، من اعتزاليته إلى كلابيته إلى أن ألف كتابه (الإبانة) في أواخر حياته، وهو

(١) مجموع الفتاوى لشيخ الإسلام (١٢ /٣٣) . (٢) انظر الخطط للمقريزي (٢ / ٣٥٨) .