المنسوجات القطنية

نشهد تأثير هذه العوامل في تاريخ إنتاج المنسوجات القطنية في الهند وبريطانيا. ارتفعت إنتاجية القطن في بريطانيا خلال الثورة الصناعية مع تطور ماكينات إنتاج القطن. كانت الزيادة في الإنتاجية الصناعية البريطانية - التي لم تضاهها زيادة مساوية في الهند - من شأنها أن تؤدي إلى زيادة في تنافسية منتجي القطن الإنجليز، مع تقليص تنافسية المصنعين الهنود، وذلك وفقا لمبدأ الأفضلية المقارنة. وبالعكس، كانت الأفضلية المقارنة للهند ستزداد في إنتاج السلع الزراعية، بينما تنخفض الأفضلية المقارنة لإنجلترا. يشير مفهوم الأفضلية المقارنة ضمنا إلى أن نمو الإنتاجية غير المتوازن للثورة الصناعية كان سيؤدي بالضرورة إلى زيادة التطور الصناعي في إنجلترا، وفي الوقت نفسه يؤدي إلى عملية تراجع للتصنيع في الهند - وهو ما حدث بالفعل.

حدث التحول في الأفضلية المقارنة في عصر انخفضت فيه تكاليف النقل، وهو ما أدى إلى تزايد التداعيات، فانخفضت تكاليف النقل مع تطور كفاءة السفن، وبسبب ازدياد المنافسة على الطرق البحرية من أوروبا إلى الهند. في القرن الثامن عشر، هيمنت شركتا الهند الشرقية الإنجليزية والهولندية على هذه التجارة. وبينما أفضى ظهور هاتين الشركتين في أوائل القرن السابع عشر إلى إنهاء سيطرة البرتغاليين على تجارة الفلفل، وأدى إلى انخفاض سعره في أوروبا؛ أدت قوانين الملاحة البريطانية إلى خروج الهولنديين من السوق الإنجليزية، وكبحت جماح المزيد من المنافسة. كانت الحرب الإنجليزية الهولندية الرابعة (1780-1784) هي الضربة الموجعة الأخيرة؛ إذ ضعف كيان الشركة الهولندية حتى ترك ميثاق تأسيسها ينتهي دون تجديد في عام 1800. وأخيرا، فقدت الشركة الإنجليزية احتكارها التجاري في عام 1813. وقد أدت زيادة المنافسة الناتجة عن ذلك إلى انخفاض تكاليف النقل بين الهند وأوروبا.

يظهر تأثير نمو الإنتاجية غير المتوازن وانخفاض تكاليف الشحن في تواريخ أسعار القطن في إنجلترا والهند. في عام 1812، التقت مجموعة من مصنعي القطن الإنجليز لمعارضة مد الاحتكار التجاري لشركة الهند الشرقية، فأعد هؤلاء المصنعون مذكرة أشارت إلى أن تكلفة غزل 40 وحدة غزل من القطن في الهند تصل إلى 43 بنسا لكل رطل، في مقابل 30 بنسا فقط في إنجلترا. وكانت خلاصة المذكرة هي أن السوق الهندية تمثل سوقا واعدة للمنتجات البريطانية إذا ما أتيحت المنافسة فيها، وقد كان هؤلاء المصنعون على حق. وعلى أية حال، من الجدير بالملاحظة أنهم لم يكن بإمكانهم طرح هذه الرؤية قبل عشر سنوات؛ حيث كانت تكلفة غزل 40 وحدة غزل بريطانية تساوي 60 بنسا لكل رطل، فلم تكن التكنولوجيا في عام 1802 منتجة بصورة فعالة بحيث تعرض المنتجات البريطانية بسعر أقل من مثيلتها الهندية، أما الماكينات التي توفرت في عام 1812 فكان بإمكانها تحقيق ذلك. استمر تطوير الماكينات، وبحلول عام 1826، انخفضت تكلفة إنتاج 40 وحدة غزل إلى 16 بنسا، وفي ظل هذا السعر، لم تجد حتى أكثر النساء فقرا في الهند جدوى من إنتاج الغزل، واختفى إنتاج الهند من غزل القطن مع الوقت، حتى أقيمت المصانع التي احتوت على ماكينات الإنتاج في سبعينيات القرن التاسع عشر.

شكل 5-1: السعر الحقيقي للقطن.

تكررت القصة نفسها مع النسيج، غير أن النتائج لم تكن كارثية بالقدر نفسه بالنسبة للهند؛ أدى التقدم التكنولوجي إلى انخفاض سعر نسيج الكاليكو الإنجليزي، كما ذكرنا في

الفصل الرابع . وابتداء من منتصف عقد الثمانينيات في القرن الثامن عشر، كان القماش الإنجليزي أرخص دوما في إنجلترا من القماش الهندي، لكن لم تتسع الفجوة كثيرا بين سعريهما؛ حيث كان يمثل كل منهما بالنسبة للمشترين بديلا للآخر. من هنا، أدى انخفاض سعر القماش الإنجليزي بعد عام 1790 إلى انخفاض سعر القماش الهندي تباعا (الشكل

5-1 ).

كانت هناك فجوة في سعر المنتج الهندي بين عامي 1805 و1818، لكن خلال هذه الفترة حدث تطوران على قدر بالغ من الأهمية؛ أولا: صار الفرق بين الأسعار في الهند وإنجلترا ضئيلا؛ إذ كانت الأسواق متكاملة بحيث كانت التطورات في إحدى السوقين تؤثر على الأخرى. ثانيا: انخفضت أسعار المنتجات الإنجليزية إلى مستوى أقل من مستوى أسعار المنتجات الهندية، وقد انقطعت صادرات القماش من الهند إلى إنجلترا؛ نظرا لعدم إمكانية تحقيق أرباح في هذا الاتجاه، بل وبدلا من ذلك، كانت إنجلترا تصدر منتجاتها إلى الهند.

كان تأثير ذلك على الهند هائلا؛ فتحولت من دولة كبرى في التصدير إلى دولة كبرى في الاستيراد، وانهارت صناعة الغزل تماما، وصارت الهند تستورد جميع غزلها من القطن، وانخفض الإنتاج من المنسوجات كذلك، رغم استمرار استخدام الأنوال اليدوية على نطاق أصغر وأقل ربحية. في ولاية بيهار، انخفضت نسبة القوى العاملة في التصنيع من 22٪ عام 1810 تقريبا، إلى 9٪ في عام 1901. لقد كانت فترة ذروة تراجع التصنيع!

Неизвестная страница