وصف المخطوط وما يتعلق به عنوان الكتاب ومنهجه: ذكر المؤلف كتابه هذا بعنوان «كتاب تاريخ أسماء الضعفاء والكذابين» والذين اعتمدوا عليه أطلقوا له عنوان «الضعفاء» اختصارًا للعنوان الذي ارتضاه المؤلف، ومن المعلوم أن كلمة «الضعفاء» تشمل الكذابين أيضًا لأنه من نوع من الضعف القبيح ومن خلال عملي في هذا الكتاب تبين لي أن المؤلف سار على المنهج الذي سلكه في كتاب «الثقات» في الإعتماد على أقوال النقاد السابقين كالإمام أحمد بن حنبل ويحيي بن معين وغير هما دون التصرف أو الإبداع كأنه مجرد ناقل لأقوالهم، ويلاحظ عليه إيراده بعض الثقات لمجرد قول ناقد فيه. ولعله عمل هذا قصدًا. أو تنبه له أثناء التأليف وعند الإنتهاء ألف كتابه «المختلف فيهم» فجاء كتابًا جمع فيه خلاصة الرأي في ذلك الراوي الذي اختلف النقاد في توثيقهم أو تضعيفهم. إلا أنه لم يستوعبهم. وثمة ملاحظة أخرى وهي تكرار بعض الرواة في الباب الواحد واعتبارهم اثنين أو ثلاثة وقد أشرت إلى ذلك في الحاشية أثناء التحقيق ولا حاجة لنا لإعادته هنا. وبالله التوفيق. أهميته: يعتبر هذا الكتاب من الكتب المهمة في الضعفاء، لا لأنه جاء بشيء جديد وإنما لاعتماده على مصادر ليس لها ترتيب معين مثل كتب الجرح والتعديل لابن معين والعلل للإمام أحمد، فالوقوف على راوٍ معين في أحد مؤلفين يعتبر