آمل مدينة كشمهين، وهي مشهورة ببساتينها وأعنابها وزبيبها١. وبعدها مدينة آمل على شط نهر جيحون، وهي مجمع طرق خراسان إلى ما وراء النهر، ولها ماء جار، وبساتين وزرع٢. وبينها وبين مرو الشاهجان رمال صعبة المسلك، ومفازة أشبه بالمهلك٣. وشرقي آمل بنحو مائة ميل بلدة زم، وهي أصغر من آمل في العمارة، وفيها المياه الجارية، والبساتين والزروع، وبها معبر ما وراء النهر٤ وفي الجنوب الشرقي لمرو الشاهجان مدن القرينين، وجيزنج، ورزق٥. وفي تلك الجهة، وعلى بعد مائة وستين ميلا من مرو الشاهجان مدينة مرو الروذ، وهي على نهر المرغاب، طيبة التربة والهواء، ولها بساتين وكروم كثيرة، تحيط بها الجبال من الغرب والشرق٦. وعلى مجرى نهر المرغاب إلى مرو الشاهجان بما يبعد مسيرة يوم عن مرو الروذ بلدة قصر أحنف، فيها الماء الجاري، والبساتين والكروم والفواكة٧. وثالث أرباع خراسان هو القسم الجنوبي منها، وعاصمته مدينة هراة، وهي على النهر المسمى باسمها، وهو ينبع من جبال الغور، ويجري من الشرق إلى الغرب، مارا بمدينة هراة فمدينة بوشنح، ثم ينعطف نحو الشمال منسابا إلى سرخس، ثم يغيض ماؤه بمفازة إلى الشمال منها. وبناء هراة من طين، وبها حصن وثيق به، به أربعة أبواب، ولها ربض، وعليها سور له أربعة أبواب بإزاء أبواب الحصن، باب في الشمال يخرج منه إلى بلخ، وباب في الغرب يخرج منه إلى نيسابور، وباب في الجنوب يخرج منه إلى سجستان، وباب في الشرق يخرج منه إلى الغوز. وعلى كل باب سوق، وفي داخل المدينة والربض مياه جارية. والجبل على طريق بلخ إلى الشمال من هراة، ليس به محتطب ولا مرعى، وإنما يرتفقون منه بالحجارة للأرحبة والفرش وغير ذلك. ويتشعب _________ ١ اليعقوبي ص: ٢٨٠، وياقوت ٤: ٢٧٨. ٢ الإصطخري ص: ١٥٧، وابن حوقل ص: ٣٧٦. ٣ ياقوت ١: ٦٩. ٤ الإصطخري ص: ١٥٧، وابن حوقل ص: ٣٧٦، وياقوت ٢: ٩٤٦. ٥ الإصطخري ص: ١٤٩، وابن حوقل ص: ٣٦٥. ٦ الإصطخري ص: ١٥٢، وابن حوقل ص: ٣٦٩، وياقوت ٤: ٥٠٦. ٧ الإصطخري ص: ١٥٢، وابن حوقل ص: ٣٦٩.