استطرد «وينتربوتوم»: إن الخولي الذي يعمل معي من القوميين في «أوموارو»، كان في إجازة لمدة يومين ثم عاد، وأخبرني أن القرية بأكملها في حالة من الاضطراب؛ لأن «رايت» جلد رجلا ذا شأن.
اضطرب «كلارك» وقال بسرعة: عندما كنت هناك لم أسمع شيئا.
عندما سمعه «وينتربوتوم» يقول «كنت هناك» شعر وكأن ثلاث نحلات قد قرصته. لقد أمضى هناك أسبوعا فقط ويتحدث كأنه يمتلك المقاطعة، وكأن «وينتربوتوم» ولد جديد لا يعرف شيئا، أو كأنه مجرد أبله في الإدارة.
لم يهتم بذلك كثيرا؛ فقد كان مشغولا بالتفكير في اختيار اثنين من الرؤساء الجدد في المنطقة، وظل طوال العشاء دون أن يتحدث في شيء آخر، مما أصاب «كلارك» بالدهشة والقلق، فبدأ في مراقبته من خلال الطاولة، وأحس أنه مرهق جدا وعجوز، لكن «وينتربوتوم» سرعان ما عاود الحديث وقال: أعتقد أنني أخبرتك عن الكاهن الذي قال الحقيقة بشأن الأرض المتنازع عليها بين «أوكبيري» و«أوموارو». - نعم، أعتقد ذلك.
كان «كلارك» يراقب ضيفه بعصبية، ثم قال وهو ممسك بقطعة من الدجاج: هذه الطيور البلدية اللعينة. - حسنا، قررت الآن أن أعينه رئيسا ل «أوموارو»، لقد تذكرت الآن، أن الرجل يدعى «إيزولو» وكلمة «إيز» تعني الملك، فالرجل إذن كاهن للملك.
قال «كلارك»: وهذا يعني أن اختيارك له لن يكون غريبا بالنسبة له. - تماما.
كانا يتناولان الفاكهة الطازجة من الموز والبرتقال حين قال «وينتربوتوم»: لقد وجدت رئيسا مناسبا ل «أوموارو».
ثم ابتسم ابتسامته النادرة وقال مستطردا: وسوف يعيشون في سعادة، لكنني لست متفائلا بالنسبة لآبام.
أحس «كلارك» بالمرارة في طعم الفاكهة وقال: إنهم أولئك القوم الذين قتلوا «ماكدونالد». - نعم .. إنهم كذلك، لكنهم أصبحوا غير مزعجين .. إن بعثة التأديب قد علمتهم درسا لا يمكن نسيانه، لكنهم ما زالوا غير متعاونين، إنهم في كل مكان غير متعاونين.
بعد تناول القهوة والويسكي والصودا أصبح كابتن «وينتربوتوم» ضعيفا وقال: إن السياسات الخاطئة لإدارتنا كثيرة، كما أننا نعاني نقصا في صلابتنا .. أوه، لقد تمزق قلبي، نحن لا نعرف ما نفعل.
Неизвестная страница