كنا نعيش مع والدي ديف. لم يكن ثمة ماء دافئ كاف قط لتحميم الرضيع. أخيرا، تركنا هذا المنزل وتوجهنا إلى البلدة، وأقمنا إلى جانب مغسلة السيارات. كان ديف يمكث معنا في عطلات نهاية الأسبوع فقط آنذاك. كان المكان ضاجا بشدة، خاصة ليلا. ثم حصل ديف على وظيفة أخرى، واتجه شمالا، واستأجرت أنا هذا المكان.

أخطاء التجنب، أخطاء العاطفة. لم تقل ذلك.

كانت لدى ديف مشكلة في الكلى عندما كان صغيرا، وترك المدرسة طوال فترة شتاء كاملة. قرأ كتابا عن القطب الشمالي. كان على الأرجح الكتاب الوحيد الذي قرأه برغبته. على أي حال، كان دوما يحلم بالقطب الشمالي، كان يرغب في الذهاب إلى هناك؛ لذا، ذهب إلى هناك في نهاية المطاف.

لا يمضي رجل بعيدا أكثر فأكثر في أسفاره حتى يهجر زوجته. لا يفعل ذلك حتى لو كان يحلم دوما بالقطب الشمالي. حدثت أشياء قبل أن يرحل. لن تنفك أواصر الزواج دون ألم، من خلال بعد المسافة . يجب أن يكون ثمة عذاب وجروح. لكنها لم تصرح بها، ولم يسأل هو، أو حتى لم يفكر في ذلك، حتى الآن. •••

سار بسرعة جدا على طبقة الثلج، وعندما وصل إلى المطعم رأى أنه لم يرغب في الدخول بعد. كان سيعبر الطريق السريع ويسير قليلا، ثم يدخل المطعم ليستدفئ في طريقه إلى المنزل.

بحلول وقت عودته إلى المنزل، ستكون سيارة الشرطة التي كانت منتظرة عند المطعم قد رحلت. كان ضابط النوبة الليلية في الداخل الآن، في وقت راحته. لم يكن ذلك هو الرجل نفسه الذي كان روبرت قد رآه واستمع إليه عندما دخل المطعم في طريقه إلى المنزل من كينيلي. لم يكن هذا الرجل قد رأى أي شيء رأي العين. لم يكن قد تحدث إلى بيج. على الرغم من ذلك، كان سيتحدث عن الأمر؛ كان الجميع سيتحدث عن الأمر، متحدثا عن المشهد نفسه وطارحا الأسئلة والاحتمالات نفسها. لا لوم عليهم.

عندما رأوا روبرت، كانوا سيرغبون في معرفة كيف كان حال بيج.

كان ثمة شيء كان سيسألها إياه، قبل أن يأتي كلايتون مباشرة. على الأقل، كان يقلب السؤال على كافة جوانبه في عقله، متسائلا عما إذا كان من الصواب أن يسألها. تناقض ما، تفصيلة ما، في وسط الكثير من التفاصيل البغيضة.

والآن عرف أن ذلك لن يكون من الصواب؛ لن يكون صوابا أبدا. لا يتعلق الأمر به أبدا. تناقض ما، تفصيلة ما - كذبة ما - لا تتعلق به على الإطلاق.

بالسير على هذا السطح الرائع، لم يكن يشعر بالتعب. صار أكثر خفة. كان يبتعد أكثر فأكثر عن البلدة، على الرغم من أنه لم يدرك ذلك لفترة. في الهواء الصافي، كانت أضواء جيلمور ساطعة جدا حتى إنها بدت على بعد نصف حقل، بدلا من نصف ميل، ثم ميل ونصف الميل، ثم ميلين. شرائح رقيقة جدا من الثلج، رقيقة مثل التراب، ولامعة، توجد على الطبقة التي تحمله. كان ثمة لمعان، أيضا، حول أفرع الأشجار والجنبات التي كان يقترب منها. لم يكن الأمر يشبه الغطاء الذي تخلفه العواصف الثلجية على الغصينات والأفرع الرقيقة. كان المشهد يبدو كما لو أن الحرج نفسه تغير وبدأ في اللمعان.

Неизвестная страница