سأل جوني عمه قائلا: «أليس لديكم خيول في بلدكم؟» وكانت عربات تجرها خيول تتجاوزهم بين الفينة والأخرى محدثة دوامة من الغبار.

رد عمه بعد توقف: «الثيران حيوانات قوية»، وأردف قائلا: «ألم يخبرك أحد أن تصمت وألا تتكلم حتى يطلب منك الكلام؟»

قالت أمه وصوتها تملؤه نبرة تجمع بين التحذير والاستعطاف: «لأن لدينا مثل هذه الحمولة من الأمتعة يا جوني، وعندما تتعب من المشي، اصعد إلى هنا وسوف تجرك الثيران معنا أيضا.»

كانت قد جذبت بالفعل تومي ووضعته على ركبتها، وكانت تضع الطفلة على الركبة الأخرى. سمع روبي ما قالته وفهمه على أنه دعوة له بالصعود؛ لذا رفعه جوني حتى يتسلق على الأغراض الموجودة بمؤخرة العربة.

قال عمه: «هل تريد أن تركب معهم؟ الآن لك أن تتكلم إن أردت.»

هز جوني رأسه نافيا رغبته في الركوب معهم، لكن يبدو أن عمه لم يره؛ لأنه قال له بعد ذلك: «عندما أتحدث إليك، أحتاج إلى رد.»

رد جوني وقال: «لا، يا سيدي»، وذلك بطريقة الحوار التي تعلمها في المدرسة.

قالت أمه: «لا، عمي أندرو »، وهو ما أربك الأمور أكثر؛ لأن هذا العم لم يكن عمها، بالتأكيد.

أعرب العم أندرو عن استيائه.

فقالت أمه: «جوني يحاول دوما أن يكون ولدا لطيفا»، وبالرغم من أن هذا الكلام كان ينبغي أن يسعد جوني، فإنه لم يسعد به.

Неизвестная страница