قال: «بالأخلاق.»
قلت: «وما هي الأخلاق التي تعني؟»
قال: «هي خلاصة حياة الأمة وصورة من روحها، وهي لها بمثابة سلسلة الظهر للحيوان، وتكون حياة الأمم قوة وضعفا، اعتدالا وميلا، عزا وذلا، سعادة وشقاء؛ كحال خلقها. فما بادت وما ذلت أمة ذات خلق قويم، كذلك ما عاشت وما عزت أمة لا خلاق لها. إن أكبر الأمم جاها وأعظمها صولة لا قوام لها بدون خلق، وأصغرها من ذوات الخلق أطولها عمرا وأرفعها مجدا.»
قلت: «وما هي مفصلات الأخلاق؟»
قال: «انظر في أمتك؛ فإن كانت ضعيفة ذليلة فاحكم بنقص خلقها، وإن كانت قوية عزيزة فهي من ذوات الخلق.»
قلت: «وما رأيك في كبار الرجال؟»
قال: «من لا يستفزهم نفع الذات، ولا يقعد بهم شر يخشونه في أنفسهم.»
قلت: «إني سأنشر كل ما حدثتني به على الملأ.»
قال: «أتعلم ما ينالك من وراء ذلك؟»
قلت: «نعم، إن الناس تشكرني إذا نشرت رأيا صائبا، وتعذرني إذا أذعت خطأ.»
Неизвестная страница