16

على الأقل ارتكز كل منها على حجة منطقية، وليس خرافة. ثم ظهر علماء الرياضيات الكبار؛ فيثاغورس (الذي أدرك هو أيضا أن الأرض كروية وليست مسطحة)، وأبقراط الخيوسي،

17

وإيودوكسوس من كنيدوس، وإقليدس. إلا أن الرجل الذي تفوق على هؤلاء جميعا، وأول عالم ظلت نظرياته خالدة عبر التاريخ، كان أرشميدس. (2-1) أرشميدس

عاش أرشميدس في العصر الهيليني الذي ازدهرت فيه مدينتا سرقوسة والإسكندرية، في الفترة 287-212 قبل الميلاد تقريبا. تلقى تدريبه بصفته عالم رياضيات

18

واستخدم الرياضيات في وضع أسس علم الفيزياء. وندين بالفضل لأرشميدس في العلاقة البسيطة بين المسافة التي تؤدي فيها الطاقة المبذولة على رافعة إلى تحركها؛ ومن ثم رفع جسم على الطرف الآخر منها (مثل قوله: «أعطني نقطة ارتكاز وأنا أحرك لك العالم»). يمثل هذا المبدأ الرئيسي أساس قدر كبير من علم الميكانيكا، بداية من التوازن البسيط وأرجوحة التوازن في حديقة الأطفال، حتى الرافعات الأكثر تطورا المستخدمة في الهندسة. كان أرشميدس رجلا عمليا بالإضافة إلى كونه مفكرا. ومثل ليوناردو دافنشي اخترع أدوات حربية - لمنع الغزاة الرومان من الدخول إلى سرقوسة - وينسب إليه أيضا الفضل في اختراع اللولب المستخدم في رفع الماء من مستوى منخفض إلى مستوى أعلى.

نادرا ما تنتج اكتشافات علمية من الاضطلاع بمهمة. قد يحدث هذا للابتكارات التكنولوجية، والرحلات الاستكشافية بالتأكيد، والإبداعات الفنية طوال الوقت. ومن ثم فمن المدهش أن أحد أكثر الإنجازات الأساسية في مجال الفيزياء حدثت نتيجة للاضطلاع بمهمة. حصل هيرون ملك سرقوسة حديثا على تاج ذهبي، وكان الملك يشك في أنه تعرض إلى الخداع، وأن الصانع خلط الفضة بالذهب. فطلب من أرشميدس معرفة إذا كان هذا صحيحا. كان هذا العالم يدرك أن الذهب أثقل وزنا من الفضة، وأن وزن المادة يرتبط بحجمها.

19

إذا كان الشيء الذي طلب من أرشميدس حسابه مربعا أو كرويا، وهو ما يستطيع بسهولة حساب حجمه، لم يكن ليواجه أي صعوبة. لكن كيف يمكن قياس حجم شيء مثل التاج؟ يفكر معظمنا في مشاكله عندما نكون ساكنين؛ ونحن راقدون على السرير، أو جالسون في المرحاض، أو ننظر خارج إحدى النوافذ، أو ننقع أنفسنا في حمام دافئ.

Неизвестная страница