أما كان في معدان والقتل شاغل ... لعنبسة الراوي على القصائدا

وسُمي الخليفة أمير المؤمنين لأنه يأمرهم فيسمعوا أمره ويقفون عند قوله. وأول من كتب أمير المؤمنين عمر بن الخطاب ﵁.

ويقال: قال الخليفة، وقالت الخليفة، وقال الخليفة الآخر والخليفة الأخرى، فمن ذكر قال: معناه فلان، ومن أنثَ قال: هو وصفٌ دخلته علامة التأنيث، فحمل الفعل على المؤنث.

قال:

أبوك خليفة ولدته أخرى ... وأنت خليفة ذاك الكمال

فقال: ولدتهُ أخرى، ولم يقل: آخر، نعتًا للتأنيث. ومن ١/ ٥٤٩ استعمل لفظ المؤنث قال في الجمع: خلائف. ومن استعمل المعنى المذكر قال في المع: خلفاء. قال الله ﷿ ﴿خُلَفَاءَ مِنْ بَعْدِ قَوْمِ نُوحٍ﴾. وقال تعالى ﴿خَلائِفَ فِي الأَرْضِ﴾ ثم قال الشاعر:

فأما قولك الخلفاء منا ... فهم منعوا وريدك من وداجي

وقال الآخر: إن الخلافة بعدهم لذميمة ... وخلائف ظرف لمما أحقر

ويقالُ: خلف الرجلُ يخلفُ خلافةً وخليفي إذا صار خليفةً. قال عمر ﵁: "لولا الخليفي ما سُبِقْتُ إلى الأذان".