36

العبثية في المكسيك، وعلى «الجراحين» الروحيين المحتالين في الفلبين، وعلى المعالجين بالإيمان الاستغلاليين في الولايات المتحدة. ويلتمس مرضى الإيدز اليائسون العون في كل ضروب الطقوس العبثية والجرعات الباهظة الثمن، بما فيها ضرب صدورهم لتنبيه الغدة الصعترية، وتعريض أعضائهم التناسلية لضوء الشمس، وحقن غاز الأوزون شرجيا، وحقن أنفسهم ببيروكسيد الهيدروجين.

37

ليس الأميون وحدهم أو الحمقى هم المعرضون لهذه الاعتقادات، لقد كان فرنسيس بيكون يعتقد أن الثآليل الجلدية يمكن أن تعالج بدعكها بقش الخنزير، وكان جورج واشنطن يعتقد أن شتى الأمراض الجسمية يمكن أن تعالج بتمرير قضيبين معدنيين طولهما ثلاث بوصات فوق المنطقة المصابة، وكان السياسي البريطاني وليم جلادستون يعتقد أننا جميعا يمكن أن نكون في صحة أفضل إذا ما اعتدنا مضغ كل قطعة من الطعام 32 مرة بالضبط، وإلا - فيما يحاج - فلماذا وهبتنا الطبيعة 32 سنا بالضبط؟

38

قد يتراءى لك أن مثل هذه الاعتقادات هي عبث بريء لا خسران منه ولا ضير فيه على كل حال، إلا أن هذا الانطباع السمح غير صائب، فثمة خسران وضير في أغلب الأحيان: ثمة ثمن باهظ يدفع من الجيب ومن الصحة الجسمية، وثمة صدمات نفسية وخسائر في الأرواح. يقدر ما ينفق على الدجل العلاجي في الولايات المتحدة بعشرة مليارات من الدولارات سنويا: منها ثلاثة مليارات على العلاجات الزائفة للسرطان ومليار دولار على علاجات عبثية للإيدز، وإن الدجل ليقتل من البشر أكثر ممن يموتون من جميع جرائم العنف مجتمعة.

39

لماذا يروج هذا الدجل؟ لماذا يعرض الكثيرون أنفسهم لمثل هذه العلاجات الباهظة الثمن، والمؤذية في كثير من الحالات؟ لا بد أن هناك شيئا ما في هذه العلاجات يجعلها تبدو فعالة، أو تبدو ممكنة الفاعلية، حتى وإن لم تكن كذلك، ما هو هذا الشيء؟ ماذا في هذه العلاجات، وفي طبيعة المرض، وفي طريقة تفكير الناس، مما يجعل الكثيرين يعتقدون في الجدوى العلاجية لممارسات صحية من الثابت أنها عديمة الفاعلية؟

قد يقول قائل: إن سبب رواج هذا الدجل هو أن ما يقدمه شديد الإغراء: إنه لا يعرض للمرء وهو في كامل رشده وذروة معنوياته، بل يعرض له وهو منهك يائس لا يلام على التجريب، ولا يعاتب على أي محاولة حتى إن بعد احتمال نجاحها، فلحظات اليأس تهيب بإجراءات مستيئسة، والغريق يتعلق بقشة، يعتقد في القشة! إن الممارسات الطبية البديلة تقدم أملا حيثما وقف الطب التقليدي عاجزا: في حالات التهاب المفاصل مثلا وحالات السرطان والشيخوخة.

كل هذا حسن وجميل، غير أن سؤالنا الحقيقي غير ذلك: لماذا تبدو هذه العلاجات الزائفة فعالة؟! (4-2) بعد ذلك إذن بسبب ذلك

Неизвестная страница