وقد بدأ هذا الضعف من عام ٥٣٣ هـ -أي بعد مبايعة المقتفي بثلاث سنوات- حيث ظهر عجز السلطان مسعود (١) ولم يبق له إلا الاسم وزادت قدرة وتمكن المقتفي، وعظمت هيبته وعلت كلمته، وقد ذكره السيوطي ﵀ أن ذلك مبدأ صلاح الدولة العباسية (٢). وفي عام ٥٤٧ هـ مات السلطان مسعود وبموته زاد ضعف دولة السلاجقة وبمقدار هذا الضعف زادت قوة المقتفي فأمر ونهى ونفذت كلمته وساس البلاد ومهدها فعظم أمره وقوى على مخالفيه واشتد عليهم فخافوه وهابوه وزادت حرمته واستمر في تزايد طوال حياته (٣). وقد ذكر ابن الأثير (٤) في كتابه الكامل في التاريخ عند وفاة السلطان مسعود أنه بموته ماتت سعادة البيت السلجوقي فلم يقم بعده راية يعتد بها ولا يلتفت إليها (٥). وقد ذكر صاحب سمط النجوم العوالي نقلًا عن ابن الجوزي قوله: _________ (١) مسعود بن محمد بن ملكشاه ولد عام ٥٠٢ هـ وتوفي عام ٥٤٧ هـ (الكامل ١١/ ١٦٠). (٢) تاريخ الخلفاء ٦٩٧. (٣) نفس المرجع ٧٠١. (٤) علي بن محمد الشيباني أبو الحسن ولقبه عز الدين ويعرف بابن الأثير ولد عام ٥٥٠ هـ وتوفي عام ٦٣٠ هـ (الكامل لابن الأثير ١/ ٩). (٥) الكامل ١١/ ١٢٠.