من تشارلز داروين إلى إف مولر

داون، 31 يوليو [1867]

سيدي العزيز

قبل أسبوع تلقيت خطابك المؤرخ بتاريخ 2 يونيو، وهو ممتلئ كالعادة بمواد وعينات قيمة. لقد وصل في أنسب وقت؛ لأنه مكنني من طرح ملخص تام إلى حد كبير لملاحظاتك عن أن حبوب اللقاح الخاصة بالنبات نفسه سامة. أدرجت هذا الملخص في بروفات طباعة فصلي المتعلق بالعقم، وهو يمثل الجزء الأشد لفتا للانتباه في فصلي كله.

8

أشكرك ببالغ الصدق على ملاحظاتك المثيرة جدا للاهتمام، وإن كنت أشعر بالأسف على أنك لم تنشرها في مجلد منفصل. اضطررت إلى اختصار جزء أو اثنين بدرجة أكبر مما كنت أريد ... دائما ما تدهشني خطاباتك بسبب عدد النقاط التي تتناولها. أتمنى أن أستطيع جعل خطاباتي تحمل أي فائدة لك؛ لأنني نادرا ما ألتقي أي عالم تاريخ طبيعي، وأعيش حياة منعزلة كالتي تعيشها في البرازيل. بخصوص النباتات التي تستخدم المحاكاة التنكرية، أتذكر أن هوكر قال منذ سنوات عديدة إنه يؤمن بوجود الكثير منها، لكني أتفق معك في أن التمييز بين التشبه المحاكي وتأثيرات الظروف الغريبة سيكون صعبا للغاية. فمن يستطيع أن يحدد أيا من هذه الأسباب تعزى إليه النباتات المتعددة التي لديها أوراق شبيهة بأوراق الخلنج في مضيق رأس الرجاء الصالح؟ وألا تكمن صعوبة أخرى أيضا في أن ذوات الأربع، على ما يبدو، تتعرف على النباتات من [رائحتها] أكثر مما تتعرف عليها من مظهرها؟ ما قلته للتو يذكرني بأن أسألك سؤالا. لقد أحضر إلي السير جيه لوبوك قبل بضعة أيام ما يبدو أنه ديدان بلاناريا أرضية (أول ديدان على الإطلاق من هذا النوع يعثر عليها في نصف الكرة الشمالي)، وكانت ألوانها مطابقة تماما لألوان بزاقاتنا ذات الألوان الداكنة. أصبحت الطيور الآن تلتهم البزاقات، كالأنواع الحاملة الأصداف، وهذا جعلني أتذكر أنني وجدت ديدان البلاناريا البرازيلية في الحقيقة مع بزاقات فاجينولية مخططة أعتقد أنها كانت ذات ألوان مشابهة. هل تستطيع أن تلقي أي ضوء على ذلك؟ أود أن أعرف؛ لأنني كنت متحيرا قبل بضعة أشهر حيال الكيفية التي يمكن بها تفسير الألوان الساطعة لديدان البلاناريا تفسيرا متعلقا بالانتقاء الجنسي. بالمناسبة، أظن أنها خنثوية.

لا تنس مساعدتي، إن استطعت، بإجابات عن «أي» من أسئلتي بخصوص مسألة التعبير عن العواطف؛ لأن الموضوع يثير اهتمامي بشدة. مع خالص الشكر من أعماق قلبي على لطفك الذي لا ينضب.

لك أصدق تحياتي وبالغ إخلاصي

تشارلز داروين

من تشارلز داروين إلى سي لايل

Неизвестная страница