بِسْمِ اللَّهِ الرَّحْمَنِ الرَّحِيمِ مقدمة بقلم المفكر الجزائري مالك بن نبي ... مدير التعليم العالي بالجزائر ... ــ عرفت مؤلف هذا الكتاب إبان دراسته في جامعة القاهرة، وكنت أعتبره في جملة أصدقائي ومستمعي من بين طلاب البلدان الإسلامية المختلفة الذين يزورون الندوة التي تعقد في منزلي يوم الجمعة من كل أسبوع. فحين أقدم هنا لدراسة عن ابن باديس أشعر بلذة مزدوجة. فما كان أشد إغراء مثل هذا الموضوع في بلد ما يزال من شاهد حياة الشيخ وأثره كثيرًا عددهم، ولكن ما أصعبه من موضوع إذ الحقيقة أنه لا يمكن أن يخلو حكم معاصر على أحداث عهده ورجاله، من نظرة ذاتية، إلا نادرًا. وأنا نفسي أشعر بشيء من الحرج حين أقدِّم كتابًا يحوي - بالضرورة - أفكارًا وأحداثًا كنت نصيرًا لها أو معارضًا. غير أن شخصية الشيخ تجمع في طيَّاتها جوانب بلغت من التنوع والغنى مبلغًا يجعل في قدرة الباحث - دومًا - أن يتطرق إلى دراستها من زاوية تحرر الفكر من الظروف العرضية النسبية.